Pomme : les robots de récolte presque mûrs

Avec l’arrivée prochaine dans l’Hexagone des drones cueilleurs de l’israélien Tevel, la récolte robotisée de pommes semble tout à coup à portée de palox. Annoncée en France pour l’été 2023, cette technologie pourrait révolutionner la cueillette des fruits frais, pour l’heure entièrement manuelle. Originaires d’Israël, d’Australie et des États-Unis, plusieurs robots sont en lice pour pallier le manque de main-d’œuvre. Mais, tous sont à la frontière entre fin du prototypage et début de la commercialisation. Le grand défi sera d’obtenir un robot aussi rapide que la main humaine et à un coût acceptable pour le producteur, ce qui n’est pas gagné. En attendant, les fabricants améliorent leur technologie via la prestation de service. Les plus avancés bâtissent des partenariats avec des constructeurs de plateforme d’assistance à la récolte pour cibler les coopératives et groupements. Côté amont, certains arboriculteurs ont déjà commencé à configurer leurs nouveaux vergers en vue d’une possible robotisation.