Décryptage du génome du légionnaire d’automne, un papillon ravageur qui envahit l’Afrique

Dans le cadre d’un consortium international, des chercheurs de l’Inra, en collaboration avec le CEA et l’Inria, ont séquencé le génome du légionnaire d’automne (Spodoptera frugiperda), qui fait partie de la superfamille des Noctuoidea. Ce papillon se nomme ainsi parce que les chenilles sont parfois si nombreuses qu’elles forment des "tapis" sur le sol, évoquant une armée en marche. Ce ravageur des cultures – jusque-là connu sur le continent américain – est devenu invasif en Afrique depuis 2016. Il y ravage les champs de maïs de 21 pays du Sud et de l’Ouest.