Le maïs à l’heure de l’Union européenne à 25

Le congrès du maïs qui s’est tenu à Lyon les 15 et 16 septembre a été résolument européen. La Confédération européenne des producteurs de maïs (CEPM), créée en 1985 à l’initiative de la France, au moment de l’entrée de l’Espagne et du Portugal dans l’Union européenne, a accueilli cinq nouveaux adhérents. Pourtant, la Hongrie, pays exportateur net de maïs, va sans doute donner du fil à retordre à la France au niveau commercial, car elle va venir dès cette année lui prendre une part de ses marchés traditionnels. Mais qu’à cela ne tienne, tout le monde s’accorde à dire que les maïsiculteurs européensseront plus forts s’ils parlent d’une seule voix à Bruxelles. Les nouveaux entrants pourront s’appuyer sur le professionnalisme des organisations professionnelles agricoles françaises, comme le souligne un responsable hongrois. Quant aux Français, ils ont des leçons à tirer de la Hongrie qui vit avec la redoutable chrysomèle du maïs depuis plus de dix ans. Tous comptent sur la CEPM pour défendre les intérêts du maïs dans les accords bilatéraux UE-Mercosur ou à l’OMC. Malgré tous ces dossiers lourds, ce congrès du maïs a été placé sous le signe de l’optimisme grâce au colloque sur les innovations pour le maïs « le futur qui fait rêver ». Les perspectives de développement des bioplastiques issus de l’amidon de maïs ont enthousiasmé les participants. Les maïsiculteurs mettent aussi tous leurs espoirs dans le développement rapide du bioéthanol.