Statut des animaux : « L’encyclique Laudato Si’ est une révolution »
Pour l’historien Éric Baratay, spécialiste de l’histoire des relations hommes-animaux et membre de l’institut universitaire de France, l’encyclique Laudato Si’ (2015) du pape François marque une étape importante dans l’évolution du catholicisme en faveur des animaux. Elle a eu cependant peu d’écho dans l’épiscopat français qui, selon lui, se réfugie désormais dans le mutisme sur ce sujet. Entretien.
Pourquoi l’Église catholique semble si absente des débats actuels sur le bien-être animal et le végétarisme ? On sent les catholiques – encore nombreux chez les éleveurs – un peu abandonnés par le clergé.
Il y a trente ou quarante ans, l’église serait intervenue dans le débat public. Au cours de mon premier travail de thèse en 1990, j’ai étudié des prises de position du clergé qui qualifiaient les protecteurs des animaux « d’hérétiques », considérant que la défense des animaux était une remise en cause de la place de l’homme.