RÉSULTATS/LAIT Arla a bien résisté à une année « complexe »

Malgré une offre de lait supérieure à la demande au second semestre, situation aggravée par l'embargo russe, la rentabilité du danois Arla a bien résisté en 2014, d'après les résultats annoncés le 18 février. Pour un chiffre d'affaires en progression de 7,5 %, à 10,6 milliards d'euros, le bénéfice net a gagné 6,4 %, à 314 millions d'euros, un niveau supérieur à l'objectif de 3 % affiché par le groupe.

Sur l'ensemble de l'année, malgré une baisse significative en fin d'année, le prix du lait payé aux éleveurs a été plus élevé qu'en 2013 (41,7 centimes par litre, contre 41 centimes en 2013 (1). Arla, qui a collecté 11,7 milliards de litres de lait l'an passé, se félicite d'avoir réussi à valoriser les volumes supplémentaires et de ne pas avoir dû les écouler sur les marchés des commodités. Les marques du groupe (Arla, Lurpak, Castello) ont progressé de 2,1 % en volume et gagné des parts de marché en Europe sur un marché stable voire déclinant. Les ventes internationales ont progressé de 14 %, malgré l'embargo russe, soutenues par une croissance stable en Chine et de 20 % au Moyen Orient et en Afrique. L'année 2015, qui verra arriver la fin des quotas, apparaît incertaine : « L'industrie laitière mondiale n'a jamais été aussi imprévisible », commente Peder Tuborgh, directeur général d'Arla, dans un communiqué. Le groupe s'attend à collecter 500 millions de litres de lait supplémentaires dès cette année. Il réunit 13 500 coopérateurs au Danemark, en Suède, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Belgique, au Luxembourg et aux Pays Bas.