Le plus important fonds dédié à l’investissement en Afrique, Helios Investment Partners, prend 35 % de la filiale marocaine du hard discounter Bim. De quoi alimenter la croissance du distributeur turc qui compte déjà 500 magasins dans le pays.
Un nouvel acteur entre sur la scène de la grande distribution au Maroc. Et pas des moindres car il s’agit du plus important fonds d’investissement dédié à l’Afrique, le britannique Helios Investment Partners, affichant plus de 3,6 milliards de dollars d’actifs sous gestion, avec des implantations à Londres, Paris, Lagos et Nairobi. Le 10 décembre, le fonds a annoncé l’acquisition de 35 % de la filiale marocaine du distributeur turc Bim, ce qui valorise la société marocaine à plus de 200 millions de dollars, selon l’investisseur.
Bim, de son côté, est aussi un acteur de poids dans son secteur. Coté à la Bourse d’Istanbul, sa capitalisation atteint près de 5,5 milliards de dollars (4,52 Mrd€). Le distributeur est leader dans son pays d’origine, et le Maroc représente son deuxième marché à l’étranger. « La clôture de la transaction est soumise à l’approbation des autorités réglementaires », indique Helios.
Pour Helios, plutôt orienté vers les télécoms, les services financiers, les infrastructures, l’énergie et l’immobilier, cet investissement dans la grande distribution est une première. Le fonds s’est déjà intéressé à l’agroalimentaire en 2017, en créant GB Foods Africa, une co-entreprise avec l’espagnol GB Foods. La société produit et distribue des marques d’épicerie comme Gino, Pomo, Bama et Jago. Présent dans une trentaine de pays africains, son chiffre d’affaires dépasse les 400 millions de dollars. Helios est également actif dans la distribution aux agriculteurs via Hytech (semences) et Solevo (intrants). Il ne cache pas son ambition de se renforcer dans la distribution alimentaire en Afrique, vu le potentiel de ce secteur.
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Fort potentiel de la grande distribution
« Depuis 2009, Bim a fortement investi dans ses activités marocaines, manifestant un engagement fort envers le pays avec la vision d’en faire une plateforme de lancement pour son expansion africaine dans les années à venir », déclare Zineb Abbad El Andaloussi, associée chez Helios, au sujet de cette opération, faite par Blue Investment Holding, un véhicule d’investissement détenu à 100 % par Helios IV, le dernier fonds lancé par Helios. Le projet de Bim Maroc cadre parfaitement avec la stratégie d’Helios consistant à « renforcer les leaders du marché africain dans les principaux secteurs économiques et à accompagner les entreprises dans leur création de valeur », explique le fonds. La distribution alimentaire moderne est actuellement en phase d’expansion à l’échelle du continent, prenant progressivement la place de la distribution traditionnelle opérée par des épiceries indépendantes.
Au Maroc, l’arrivée de Bim en 2009 a changé la donne en introduisant le concept de hard discount dans la distribution alimentaire, contrôlée à 85 % par les épiceries. Bim Maroc réalise un chiffre d’affaires annuel de plus de 400 millions de dollars, ce qui représente une part de marché d’environ 10 % de la distribution alimentaire moderne dans le pays. L’enseigne s’est développée seule pour atteindre un parc de 500 magasins de proximité dans un secteur de la grande distribution dominé principalement par deux acteurs, Marjane et Label’Vie (franchisé Carrefour).