UE/Commerce extérieur Dacian Ciolos VRP en Chine pour promouvoir les produits avec indication géographique

Le but du voyage en Chine du 20 au 25 mars du commissaire à l’agriculture, Dacian Ciolos, était d’éveiller chez les consommateurs chinois un intérêt pour les produits européens de qualité, notamment ceux qui bénéficient d’un indication géographique (IG). A la tête d’une délégation de 30 représentants des IAA européennes (1), le commissaire a rencontré ses homologues du gouvernement chinois afin de discuter des meilleures modalités pour protéger les produits avec appellations de manière réciproque et pour soutenir le commerce de ces produits sur les marchés européens et chinois. Il a rappelé qu’à ce jour en Europe « une IG a été attribuée à plus de 3 200 produits alimentaires, vins et spiritueux mais que malheureusement, souvent seuls quelques initiés connaissent leur existence ». « J’espère, a-t-il ajouté, que notre visite aura contribué à faire évoluer la situation. » Lors de son périple à travers plusieurs villes et régions de la Chine, Dacian Ciolos a également lancé « la semaine des produits européens porteurs d’une indication géographique », qui devait se dérouler dans plusieurs restaurants réputés de la ville de Shanghaï.

Lors d’un discours devant les autorités chinoises, le commissaire a indiqué qu’en 2010, les exportations chinoises de produits agroalimentaires vers l’UE ont atteint 3,9 milliards d’euros et les exportations de l’UE vers la Chine 3,3 milliards d’euros. « Cela signifie que l’Europe exporte l’équivalent de moins de 3 euros par Chinois et par an », avant de préciser « qu’avec 1,3 milliard d’habitants en Chine et un demi-milliard en Europe et une demande qui va doubler dans les prochaines décennies, il était convaincu que ces échanges sont appelés à se développer ». Les échanges de produits agricoles entre l’UE et la Chine ont en effet connu une accélération sensible ces dernières années et en 2010, les exportations de l’UE ont progressé de 50 % par rapport à 2009 (voir tableau).

Le projet remonte à juillet 2007 lorsque l’Europe et la Chine ont décidé d’enregistrer communément dix produits agricoles et agroalimentaires avec le dépôt officiel par chacune des parties des demandes de protection de 10 IG reconnues sur leur territoire. Bien que les systèmes d’IG soient similaires, il a fallu surmonter des différences notables en matière de procédures ainsi que des problèmes linguistiques.

Parmi les dix produits européens on compte : Grana Padano, Prosciutto di Parma (Italie), Roquefort, pruneaux d’Agen/pruneaux d’Agen mi-cuits, Comté (France); Priego de Cordoba ; Sierra Mágina (Espagne ) ; White Stilton Cheese/Blue Stilton Cheese ; saumon d’élevage écossais et West Country Farmhouse Cheddar( Royaume-Uni). La liste chinoise comprend : Bai Lu Dongshan Sun (asperges), Guanxi Mi Vous (pamplemousse de miel), Jinxiang Da Suan (ail), Lixian Ma Shan Yao (igname), Longjing cha (thé) Pinggu Da Tao (pêche), du Shaanxi guo ping (pomme), Yancheng Long Xia (écrevisses), Zhenjiang Xiang Cu (vinaigre) et Longkou Fen Si (vermicelle). Parmi les produits chinois, un seul a été enregistré par la Commission européenne : le vermicelle Longkou Fen Si en IGP; 6 autres produits sont en publication pour opposition dont 4 demandes d’AOP et deux d’IGP et les 3 derniers sont encore à l’étude.