Le groupe Danone a annoncé le 14 décembre une réorganisation de son conseil d’administration visant à renforcer sa gouvernance pour accompagner son plan « Local First », dévoilé fin novembre (Agra Alimentation du 26 novembre 2020). Cette réorganisation prévoit de nommer Cécile Cabanis, qui doit quitter l’entreprise en février 2021, en qualité de vice-présidente du conseil d’administration. Celle-ci était administratrice du groupe depuis 2018. Emmanuel Faber, le p.-d.g., s’est déclaré « particulièrement heureux que Cécile Cabanis ait accepté ma proposition de prendre une position renforcée dans le Conseil, en tant que vice-présidente. Sa connaissance intime de l’entreprise depuis seize ans et son expérience au sein du Conseil seront de précieux atouts dans cette phase de transformation. »
Une annonce qui ne va pas dans le sens d’une plus grande indépendance du conseil d’administration vis-à-vis de la direction, et qui a été accueillie fraîchement par certains analystes. « Nous avons du mal à imaginer une démarche moins favorable à la gouvernance d’entreprise que celle-ci et nous pensons qu’elle envoie le message que la représentation impartiale des actionnaires est loin dans la liste des priorités de Danone (malgré la nomination de trois nouveaux administrateurs indépendants) », ont ainsi commenté les analystes de RBC, rapporte Reuters.
Danone a également nommé Gilles Schnepp, ancien p.-d.g. du groupe Legrand, comme membre du conseil d’administration avec effet immédiat, en remplacement de Gregg Engles, le patron de WhiteWave Foods racheté par Danone en 2017, démissionnaire. Sera également soumise aux votes des actionnaires lors de l’assemblée d’avril 2021, la nomination d’Ariane Gorin, présidente d’Expedia Business Services, et de Susan B. Roberts, professeure en nutrition à l’université de Tufts. Enfin, Danone va également créer un nouveau comité en complément des trois comités existants (Audit, Gouvernance et Engagement), baptisé comité Stratégie & Transformation, pour prendre en charge le suivi de l’avancement de la revue de portefeuille et la mise en œuvre du plan de croissance et d’efficacités. Le groupe a entamé la revue stratégique de ses activités, notamment en Argentine et pour la marque Vega. Il devrait donner plus de détails sur les cessions d’actifs à venir lors du premier semestre 2021.