La branche américaine de Nestlé a fait l’acquisition de Freshly, un service de livraison de plats cuisinés frais, le 30 octobre. « L’opération valorise Freshly à 950 M$ (812,1 M€), avec des “earnouts” (clause d'indexation sur les futurs bénéfices, ndlr) additionnels pouvant atteindre 550 M$ (470,1 M€) en fonction de la croissance réussie de l’entreprise », indique Nestlé. Freshly s’était déjà rapproché de Nestlé en 2017 lorsqu’il lui avait cédé 16 % de son capital.
La société distribue sur abonnement plus d’un million de repas par semaine à des clients répartis dans 48 États américains. Ses ventes devraient atteindre 430 M$ (367,5 M€) en 2020. L’entreprise est en croissance régulière depuis sa création, selon Nestlé.
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« Plus que jamais, les consommateurs adoptent l’e-commerce et prennent leurs repas à domicile. C’est une évolution renforcée par la pandémie, mais qui s’instaure sur le long terme. Freshly est une start-up innovante à croissance rapide dans le domaine de la technologie alimentaire, et l’ajouter au portefeuille accélère notre capacité à tirer profit des nouvelles réalités du marché alimentaire américain, et place Nestlé en bonne position pour réussir à l’avenir », a commenté Steve Presley, p.-d.g. de Nestlé USA à l’occasion de cette opération. Selon Nestlé, Freshly vise à réduire le sucre, à fournir des aliments moins transformés, plus nutritifs, sans gluten et végétariens.
Pour Nestlé, cette nouvelle acquisition s’inscrit parfaitement dans sa stratégie entamée depuis plusieurs années consistant à privilégier, entre autres, les entreprises positionnées sur l’alimentation « saine », notamment à dominante végétale, et les nouvelles technologies. En 2017, Nestlé avait acquis l’américain Sweet Earth qui fabrique de la simili-viande à base de végétaux.