Evotech Group a mis au point un « robot chien » autonome capable de rassembler les poulets élevés en plein air et de les faire rentrer dans le poulailler en fin de journée. La start-up landaise prévoit de déployer ce robot en 2025 auprès des éleveurs de volailles adhérents de Maïsadour.
Le robot chien d’Evotech Group a trouvé une nouvelle mission. Développé en premier pour des tâches de sécurité – il a été mobilisé lors des derniers Jeux olympiques à Paris – le robot chien pourrait bien trouver son utilité auprès des éleveurs de poulets de plein air du Sud-Ouest. « Notre robot chien est capable de rassembler les poulets et de les mener jusqu’au poulailler, de s’assurer qu’aucun animal n’a été oublié dans l’enclos, et de faire ce travail sans effrayer les animaux et avec une performance au moins identique à celle de l’éleveur », explique Antony Gavend, fondateur et PDG d’Evotech Group, basé à Saint-Geours-de-Maremne (Landes).
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Cet animal mécanique, qui peut faire penser à un petit chien avec ses quatre pattes, a surtout pour avantage de pouvoir évoluer sur des terrains accidentés, avec des trous ou des obstacles comme des racines, et cela sans perdre son équilibre. Doté d’une batterie et pesant 15 kg, il peut travailler pendant trois heures avant de regagner son poste de recharge. Il s’agit d’un robot autonome nécessitant une programmation initiale en fonction de l’exploitation, et dont l’algorithme basé sur l’intelligence artificielle permet d’identifier les animaux maquant avant de les raccompagner. L’algorithme a été développé en fonction du comportement des poulets, mais pas pour d’autres volailles ou animaux d’élevage.
Distribution par Élevage Service
Le robot chien répond à une mission chronophage pour les éleveurs de volailles de plein air. « Chaque jour, un éleveur peut passer une heure trente à rassembler ses poules, un travail qui doit être fait avant la tombée de la nuit afin de mettre les animaux à l’abri des prédateurs », souligne Laetitia Domange, directrice du développement du pôle agricole de la coopérative Maïsadour. Le robot chien est donc une solution que Maïsadour va proposer à ses 350 éleveurs de volailles de plein air à partir de 2025. « Des éleveurs de la coopérative se projettent aujourd’hui dans l’acquisition d’un robot chien qui va leur être proposé par notre filiale de distribution Élevage Service », poursuit-elle. « Le coût du robot chien est encore à déterminer, mais notre objectif est qu’il coûte idéalement autour de 7 à 8000 euros », précise Antony Gavend. La maintenance viendrait en complément et pourrait être assurée par Élevage Service et Evotech Group. Une possibilité d’achat mutualisé du robot est envisagée entre éleveurs qui pourraient se partager le robot en fonction des périodes de vide sanitaire.