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Michel-Edouard Leclerc vient de confirmer un partenariat entre son groupe de grande distribution et l’italien Conad. Une centrale d’achat devrait voir le jour en janvier prochain à Bruxelles, où les deux groupes seront représentés à parts égales dans une société de droit européen. Baptisé Coopernic, ce « nouvel instrument de négociation commerciale avec les grandes multinationales » pèsera 34,9 milliards d’euros, et fort d’un réseau de 2 836 magasins, aura pour objectif de faire « baisser les prix », selon le dirigeant français. La coopérative d’achat Lucie, alliance entre les enseignes E. Leclerc et les magasins Super U, voit en revanche ses ambitions revues à la baisse : son périmètre d’action est recentré sur ses missions initiales, l’achat de produits premiers prix et de carburants.
Coopernic devrait donc voir le jour en janvier prochain. Après la récente alliance entre Edeka, Intermarché et Eroski, qui a donné naissance à Alidis, une nouvelle structure vient composer le paysage de la grande distribution à l’échelle européenne. Confirmant une information de nos confrères du magazine LSA, Michel-Edouard Leclerc a annoncé à l’occasion des dix ans d’implantation de l’enseigne E. Leclerc en Pologne la création d’une centrale d’achat européenne. Basée à Bruxelles, cette nouvelle entité est basée sur un partenariat avec la chaîne italienne de distribution Conad, un autre groupement coopératif de commerçants. Objectif : faire « baisser les prix » grâce à « cet instrument de négociation commerciale avec les grandes multinationales» selon Michel-Edouard Leclerc, qui précise que « Leclerc et le groupe italien Conad seront représentés à parts égales dans cette société de droit européen ».
35 milliards de chiffre d’affaires
Imitant ses concurrents Carrefour et Auchan, qui disposent déjà de ce genre de structure (à Genève pour le premier, Luxembourg pour le second), Leclerc se dote d’un outil de taille européenne. Mais l’alliance qui unit le groupe d’indépendants français de grande distribution avec le deuxième distributeur de la péninsule date en fait de 2002. Elle recouvre différents domaines de l’amont et de l’aval de la grande distribution. Ainsi, pour assurer le développement de Leclerc en Italie, une structure commune a déjà vu le jour entre les deux enseignes : Conalec. Coopernic, pour sa part, sera « une union de coopératives regroupant une trentaine d’associés », explique Michel-Edouard Leclerc sur son blog. Les seize centrales d’achat régionales françaises de son enseigne et ses quatre centrales d’achats situées à l’étranger (Portugal, Espagne, Pologne, Slovénie) vont ainsi s’unir avec la société Conad et ses huit centrales d’achat. Le total pèsera 34,9 milliards, fort d’un réseau de 2 836 magasins (27,2 milliards d’euros et 536 magasins pour le français, contre 7,7 milliards et 2 300 magasins pour l’italien).
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Périmètre d’action recentré pour Lucie
Cette alliance ne remet cependant pas en cause les partenariats nationaux de chacune des deux enseignes. Mais l’ambition de la coopérative d’achat Lucie, alliance entre les enseignes E. Leclerc et les magasins Super U, est en revanche revue à la baisse. L’union des deux groupes coopératifs d’indépendants avait été créée en 1998 pour rattraper « l’écart par rapport à leurs rivaux intégrés (Carrefour, Auchan, Casino)», indique le dirigeant français, qui accuse la « suspicion» des pouvoirs publics à l’encontre de ce mouvement de concentration, d’avoir « restreint ses perspectives d’évolution ». Au final, Leclerc et Système U, « convaincus qu’il va être très difficile de négocier librement ensemble », ont recentré le périmètre d’action de Lucie sur ses missions initiales : l’achat de premiers prix et de carburants.
Discussions en cours
Michel-Edouard Leclerc souligne également sur son blog que « dans cette recomposition du paysage européen de la distribution, il est évident que tout le monde parle avec tout le monde ». Si pour l’instant, seuls E. Leclerc et Conad sont engagés dans Coopernic, des discussions seraient en cours également avec l’allemand Rewe et le suisse Coop selon le magazine LSA. L’arrivée de deux partenaires de cette taille créerait un ensemble au chiffre d’affaires de 84,7 milliards d’euros, présent dans 14 pays.