En moins d’un demi-siècle, alors que la surface des exploitations a augmenté, le nombre d’agriculteurs a été divisé par quatre, rappelle une étude Insee Focus publiée le 23 octobre. Si bien que « la part des agriculteurs exploitants dans l'emploi (est passée) de 7,1 % en 1982 à 1,5 % en 2019 ». Dans le même temps – et c'est moins souvent rappelé –, la profession agricole ne cesse de se masculiniser : 73% des exploitants étaient des hommes en 2019, contre 61% en 1982. Une tendance à contre-courant de l’emploi en général en France qui se féminise, constate l’Insee. Ce recul de la part des femmes parmi les agriculteurs s’explique en grande partie par la baisse des couples exploitants. « En 1982, près de 60% des hommes agriculteurs avaient une conjointe agricultrice ; cette proportion est de 19% en 2019 », indique l’étude. Par ailleurs, 55% des agriculteurs étaient âgés de cinquante ans ou plus en 2019, un chiffre 24 points au-dessus de la moyenne nationale. « À l'inverse, seuls 1 % des agriculteurs ont moins de 25 ans, contre 8 % pour l'ensemble des personnes en emploi », analyse l’Insee.
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