L’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) et l’Agence européenne des médicaments (EMA) estiment dans un avis du 24 janvier qu’il est temps de réduire, de remplacer si possible et de repenser l’utilisation d’antimicrobiens dans le système de production animale. Mais, prévient ce travail, « il n’existe pas de solution unique. Les stratégies qui donnent de bons résultats se fondent sur une approche intégrée et multidimensionnelle qui tient compte du système local de production animale et implique toutes les parties prenantes concernées – du gouvernement jusqu’à l’agriculteur ».
Parmi les stratégies qui ont fait leurs preuves : l’établissement d’objectifs nationaux de réduction de l’utilisation d’antimicrobiens ; mis à part pour certains cas exceptionnels, l’interdiction de leur usage préventif ; l’utilisation uniquement en dernier recours chez les animaux des antimicrobiens d’importance critique pour la médecine. Et de manière plus générale, les deux agences estiment qu’il est nécessaire de repenser le système d’élevage en mettant en œuvre des pratiques agricoles qui empêchent l’introduction et la propagation des maladies dans les fermes et en se penchant sur des systèmes agricoles alternatifs viables avec une utilisation réduite d’antimicrobiens.
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En février prochain, l’Efsa et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) publieront leur rapport annuel sur les niveaux de résistance aux antimicrobiens dans les aliments, chez l’animal et chez l’homme. Puis viendra en juillet un rapport sur le lien entre la consommation d’antimicrobiens et le développement d’une résistance dans les bactéries présentes chez l’animal et l’homme. Par ailleurs, Malte, qui vient de prendre la présidence du Conseil, veut avancer dans les six prochains mois sur la révision de la législation sur les médicaments vétérinaires et les aliments médicamenteux, deux textes qui doivent notamment permettre de renforcer la lutte contre les résistances aux antibiotiques.