Etats-Unis Appel pour un éclatement de Smithfield Foods

La société Agribusiness Continental Grain, un des actionnaires principaux du groupe américain de la viande, Smithfields Foods, avec 6% de son capital, a demandé aux dirigeants de la société d’envisager un éclatement en trois entités. Pour ACG, actionnaire depuis sept ans, les dividendes versés ne sont pas comparables à ceux que perçoivent les porteurs de parts des concurrents comme Tyson ou Hormel Foods. La société estime qu’il est temps de changer cet état de fait et suggère de diviser le groupe en une compagnie centrée sur l’élevage et la production de porc, une autre sur la transformation en viande et production de saucisses et une troisième dédiée aux opérations hors Etats-Unis. Pour l’actionnaire, l’élevage des porcs est une épine dans le pied du groupe, car mobilisant beaucoup de capitaux pour un faible retour sur investissement (74 millions $ de pertes sur les 9 premiers mois). Une plus grande autonomie est donc souhaitable. Quant aux opérations étrangères, ACG estime qu’il convient d’étudier une scission, ou une fusion avec un des acteurs majeurs du secteur en Europe, voire une vente totale à un tiers, car ses résultats sont « décevants ». Cela pourrait donner naissance à un « Campofrio nouveau » qui serait proposé aux actionnaires. Ces deux étapes franchies, Smithfield pourrait se concentrer sur la viande transformée aux Etats-Unis et devenir aussi rentable que Hillshire Brands ou Hormel Foods. Smithfield a fait savoir qu’il allait étudier la proposition émise par son actionnaire.