Le groupe Descours a repris début juin l’entreprise Ardèche Marrons, qui devrait réaliser un chiffre d’affaires de 3 millions d’euros en 2008. En forte perte depuis quatre ans, Ardèche Marrons va être rebaptisé Concept Fruits et va profiter des approvisionnements du groupe de Roger Descours. Ce dernier enregistre un chiffre d’affaires de 45 millions d’euros.
Situé à Saint-Barthélémy-le-Meil, en Ardèche, le groupe Descours a acquis la société Ardèche Marrons auprès de Bernard Guillien, propriétaire de l’entreprise depuis 2004. Basée à Davezieux, dans le même département, l’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires de 2,2 millions d’euros en 2007, et accusait de lourdes pertes depuis quelques années, représentant l’année dernière près de 10% de ses ventes. Spécialisé dans la transformation et la commercialisation de fruits surgelés, le groupe Descours possède deux autres sociétés, Vivermont et Frutid’Or, et enregistre un chiffre d’affaires de 45 millions d’euros. Intégré début juin, Ardèche Marrons va être rebaptisé Concept Fruits afin de capitaliser sur le savoir-faire et les approvisionnements de Descours. Nouveau directeur général de l’entreprise, Jean-Louis Mermet est également associé au sein du capital au côté de Roger Descours, actionnaire majoritaire, et des anciens actionnaires d’Ardèche Marrons.
L’innovation au cœur de la stratégie
La nouvelle direction attend beaucoup de sa nouvelle gamme de marrons cuisinés qui va être lancée en RHF, au mois d’août prochain, en surgelé sous la marque Frutid’Or. Elle sera également proposée en grande distribution en frais sous la marque Cueillette Descours. « Nous avons de fortes ambitions et prévoyons un développement important de l’activité de la société dans les années à venir, notamment grâce au lancement de ces nouveaux produits. Nous voulons désaisonnaliser le marron qui reste pour les Français un plat de fin d’année », explique Jean-Louis Mermet. Il prévoit également le lancement de produits biologiques, notamment des purées de fruits, et des produits élaborés à base de marrons «pour sortir de la traditionnelle crème de marrons» à destination de la restauration, des pâtissiers et des glaciers.
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Grande oubliée de la stratégie de l’entreprise Ardèche Marrons, selon son nouveau directeur général, la recherche et développement est remis au cœur du développement de la société. Jean-Louis Mermet prévoit de consacrer 1 % de son chiffre d’affaires à l’innovation et a créé une petite équipe dédiée de deux personnes. Il mise également sur l’export, qui représente déjà un peu moins de 50% de l’activité de l’entreprise. Possédant un site de production certifié HACCP et en cours de certification BRC s’étendant sur une surface de 1 500 m 2, Concept Fruits va y investir 300 000 euros afin d’installer des machines automatiques qui seront opérationnelles en 2009. Présente au prochain Sial, Concept Fruits devrait réaliser un chiffre d’affaires de 3 millions d’euros en 2008.