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Distribution/Résultats Auchan, malgré des bénéfices maintenus, affiche son pessimisme

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Le groupe de distribution français Auchan a enregistré un bénéfice net de 174 millions d’euros au premier semestre, en hausse de 1,2%, soutenu par les pays émergents, alors qu’il est à la peine en France. Le résultat d’exploitation courant a augmenté de 3,6% à 379 millions d’euros, pour un chiffre d’affaires en hausse de 9,4% à 18,7 milliards d’euros.

« Au premier semestre, le contexte économique dans lequel évolue le groupe est resté comparable à celui de 2007 : défavorable sur les marchés matures où le ralentissement est perceptible et plus dynamique sur les marchés à forte croissance » (émergents), a indiqué le quatrième distributeur français. La part de l’international dans l’activité du groupe approche les 50 %, contre 48 % à fin 2007. Les revenus de la France continuent cependant à progresser (+6,2 %) pour atteindre 9,4 milliards d’euros. Les hypermarchés affichent un chiffre d’affaires de 14,8 Mds (+10,2 %) et continuent de représenter 79 % du chiffre d’affaires du groupe.

En France, le périmètre hypermarchés réalise un CA de 7,2 Mds en hausse de +5,5 %. Les supermarchés ont renoué avec la croissance : +4,9 % à 3,4 Mds d’euros et ils génèrent 18,3 % du CA du groupe.

Pour le second semestre, Auchan se montre plutôt pessimiste, estimant que la situation va rester « tendue ». Xavier de Mézerac, directeur financier du groupe, estime en effet qu’ « en France, en Italie et également en Espagne la conjoncture économique s’est détériorée de façon très substantielle ces quatre à cinq derniers mois ».

Inquiétudes liées à la LME

Même la réforme clé, qui autorise les distributeurs à négocier les tarifs des fournisseurs, pourrait affecter le numéro quatre français de la distribution. « La LME permet de négocier plus librement les conditions avec les fournisseurs, mais cela a comme conséquence une pression sur nos marges et une intensification de la concurrence entre les enseignes », a souligné Xavier de Mézerac.

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A l’étranger, Auchan enregistre surtout de belles performances en Chine, Russie, Pologne et Hongrie, où il est bien implanté. Le groupe, qui vient de démarrer ses activités en Ukraine et a signé un accord de coentreprise dans le Golfe persique, ne prévoit pas de s’implanter dans de nouveaux pays.

Auchan regarde en « permanence cinq à six dossiers d’acquisition dans le monde mais rien qui ne soit susceptible d’être concrétisé prochainement », selon M. de Mézerac.

Auchan s’inquiète de l’impact des nouvelles réglementations prévues dans le cadre de la loi de modernisation de l’économie : réduction des délais de paiement à soixante jours, extension de la Taxe d’aide au commerce et à l’artisanat (Taca), possibilité pour les magasins de moins de 1 000 mètres carrés d’ouvrir sans autorisation (contre un seuil de 300 mètres carrés avant). « Ramener les délais de paiement à soixante jours a un impact négatif de 300 millions d’euros de trésorerie »pour Auchan France, a prévenu M. de Mézerac.

Concernant la réforme de la loi Raffarin sur les implantations commerciales, il a estimé qu’elle n’était « pas favorable au tissu industriel français ». Elle « facilite », selon lui, « l’implantation du hard-discount (Lidl, Aldi, Leader Price) alors que les hypermarchés font appel à des fournisseurs locaux et à des PME nationales beaucoup plus que les hard-discounters, dont les fournisseurs sont pour 80% d’entre eux hors de France ».