Le cafetier italien Lavazza veut participer au grand « Monopoly » qui agite les acteurs du café. Il va poursuivre son programme d'acquisitions pour atteindre les 2 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2020. Ses ventes 2015 ont représenté 1,4 milliard d'euros.
« Après avoir dépensé un milliard d'euros en acquisitions et en investissements au cours des douze derniers mois, Lavazza va poursuivre son programme de croissance externe afin de rivaliser avec les grands acteurs internationaux du café », a déclaré l'administrateur délégué (AD) de l'entreprise familiale Antonio Baravalle à l'occasion d'une rencontre avec la presse à Paris le 10 mars.
En 2015, Lavazza s'est lancé pour la première fois dans un vaste programme d'acquisitions internationales : les activités de distribution de Lavazza en Australie où il a créé une filiale, le producteur danois Merrild, leader au Danemark et dans les pays baltes, et Carte Noire, finalisée le 29 février 2016. La marque d'origine française a été acquise auprès de Mondelez, mais seulement pour ses activités dans l'Espace économique européen : café moulu et en grains, dosettes souples, capsules compatibles Nespresso, la licence de Senseo pour l'Autriche pendant cinq ans. Les capsules Tassimo sont exclues du périmètre (pour deux ans) ainsi que le café instantané et les produits hors domicile. Carte Noire, qui réalise en moyenne 250 millions d'euros de chiffre d'affaires par an et 20% de parts de marché en GMS en France, a été acquis pour 700 millions d'euros après de Jacobs Douwe Egberts, nouvelle structure née de l'union de Mondelez et de DE Master Blenders. La vente de Carte Noire, et de Merrild, avait été exigée par la Commission européenne pour être en conformité avec les règles de la concurrence. Pour financer l'achat de Carte Noire, Lavazza a sollicité un pool de quatre banques (Intesa Sanpaolo, BNL-BNP Paribas, Rabobank et Unicredit) pour 400 millions d'euros à moyen terme. La société a été assistée par JP Morgan (conseil financier), Boston Consulting Group (conseil stratégique) et Cleary Gottlieb Steen & Hamilton (conseil juridique). Pour la finalisation du financement, Lavazza s'est entouré de Rotschild (conseil financier) et Clifford Chance (conseil juridique).
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L'année 2015 pour Lavazza a été qualifiée d' « excellente » par Antonio Baravalle avec un chiffre d'affaires de 1,4 milliard d'euros (+8%), dont 55% hors d'Italie. Les pays où la marque a le plus progressé en 2015 sont les Etats-Unis (+20%), le Royaume-Uni (+19%), l'Allemagne (+11%) et la France (+10%). « En 2016, Lavazza vise 1,7 milliard d'euros, dont 65% à l'étranger et en 2020, nous souhaitons atteindre les 2 milliards d'euros de ventes dont 70% à l'étranger », selon Antonio Baravalle. La société a encaissé, en 2015, 850 millions d'euros de la vente de sa participation minoritaire dans le capital de l'américain Keurig Green Mountain. Pour les prochaines années, Lavazza se fixe pour objectif de grandir très fortement afin de pouvoir rivaliser avec les grands acteurs mondiaux du café, dans un marché en pleine concentration. Pour y arriver, Lavazza va devoir trouver des financements, mais se refuse pour l'instant d'aller chercher des fonds en bourse. « L'exigence de retours sur investissements immédiats pose un problème dans le cadre de notre stratégie qui s'inscrit sur le long terme. C'est une option que nous ne prenons pas en compte car nous avons les ressources en interne pour l'avenir », a expliqué Giuseppe Lavazza, vice-président du groupe familial qui tient à le rester. Antonio Beravalle a précisé de son côté que Lavazza possède une bonne capacité d'endettement. La société veut aussi s'appuyer sur sa croissance régulière de l'ordre de 5% par an depuis les cinq dernières années. Concernant les cibles, Lavazza a précisé qu'il s'agissait des « joyaux locaux » sur des marchés à fort potentiel et les plus rentables. Le marché du café connaît une croissance régulière dans le monde entier. La demande croît en moyenne de 2,5% par an depuis 2011 et a doublé depuis 20 ans. L'organisation internationale du café estime que 150 millions de sacs (60 kg) ont été consommés en 2014. CB
L'usine française de Carte Noire, située à Lavérune (Hérault), va connaître des changements avec le passage de la marque sous pavillon italien. Le site qui s'étend sur 12 000 m2 et dont la capacité totale de production est gardée secrète par le nouveau propriétaire, va bénéficier du rapatriement de trois lignes de production de République Tchèque. Il va être équipé en outre d'une nouvelle ligne de dosettes souples et d'un nouvel équipement de torréfaction et de mouture. Au final, le site comptera huit lignes de production et neuf torréfacteurs. Selon la direction de l'entreprise, les 140 emplois seront maintenus. Lavérune devient donc le site exclusif de production de Carte Noire et n'utilisera pas ses capacités pour d'autres cafés du groupe Lavazza.