Pernod Ricard a pris une participation minoritaire au capital d'ecoSPIRITS, via son fonds de capital-risque Convivialité Ventures, à l’occasion d’un financement de série A d’un montant total de 10 millions de dollars (1). Le numéro deux mondial des vins et spiritueux ne précise pas le montant investi, ni le pourcentage du capital détenu.
Fondée en 2018, cette start-up a mis au point un système de distribution de vins et spiritueux circulaire grâce à des contenants réutilisables. « Les conteneurs rechargeables d’ecoSPIRITS permettent non seulement d’importantes économies de coûts mais aussi une réduction drastique des émissions de carbone et de déchets grâce à l’élimination de la fabrication et du transport de bouteilles en verre comme de leurs emballages », précise Pernod Ricard dans son communiqué du 10 mai 2023. La technologie circulaire d’ecoSPIRITS, en instance de brevet, est déployée dans 25 pays. Grâce à ce nouveau financement, ecoSPIRITS compte renforcer son leadership, accélérer son programme de R&D au niveau des équipements et des logiciels notamment, mais aussi étendre ses activités sur des marchés clés, notamment aux États-Unis. La start-up explique sur son site que « le monde produit environ 40 milliards de bouteilles de spiritueux en verre par an, générant 22 millions de tonnes d'émissions de carbone » et qu'avec « chaque bouteille éliminée, ecoSPIRITS économise au moins 550 grammes d'émissions de carbone ».
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De son côté, Pernod Ricard rappelle qu’après s’être associé en mars 2022 à ecoSPIRITS pour la distribution de certaines de ses marques premium dans des bars de Hong Kong et Singapour, il compte maintenant étendre son partenariat avec ecoSPIRITS hors d’Asie. Actuellement, grâce à ecoSPIRITS, la vodka Absolut, le gin Beefeater et le rhum Havana Club, de Pernod Ricard « sont transportés et livrés en vrac, dans des conteneurs en verre de 4,5 litres totalement réutilisables », rappelle-t-il. « La démarche d’ecoSPIRITS est en parfaite adéquation avec les objectifs de réduction des émissions de CO2 de Pernod Ricard : nous sommes donc impatients de la déployer dans le monde entier à grande échelle », a ainsi déclaré Stéphane Longuet, co-Fondateur et directeur général de Convivialité Ventures.
(1) Le numéro deux mondial des vins et spiritueux est entré au capital d’ecoSPIRITS aux côtés de Closed Loop Partners un fonds d’investissement dans l’économie circulaire basé à New York, et d’autres investisseurs asiatiques et internationaux, tels que Proterra Asia, Pavilion Capital et Wavemaker Partner’s, un actionnaire historique.