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Produits laitiers/Résultats Bongrain maintient le cap

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Fort de ses résultats 2007 et de ses choix stratégiques, Bongrain maintient le cap, et ce malgré un environnement difficile en raison notamment de la hausse du prix du lait. En 2007, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires en augmentation de 8,4 %, pour un résultat net en forte progression de 44 %, grâce à la vente de son pôle gastronomique. Pour 2008, Bongrain poursuit sa focalisation sur ses marques : innovation et compétitivité seront les leitmotiv du groupe.

La poursuite de notre recentrage stratégique sur notre cœur de métier, avec quelques décisions importantes, s’est concrétisée dans de bonnes conditions et a permis de renforcer significativement notre position de leader du marché à pâte molle de marque en Europe », déclare Alex Bongrain, p.-d.g. du groupe éponyme. En 2007, Bongrain a affiché un chiffre d’affaires en progression de 8,4 % à 3,419 milliards d’euros, qui a bénéficié d’une croissance organique de 9,8 %, mais a été défavorisé par un effet de structure (-0,4 %) et un effet de change (-0,9 %). Son activité produits fromagers a progressé de 4,1 % pour représenter 64,6 % du chiffre d’affaires global du groupe, contre 67,2 % en 2006, tandis que son activité «autres produits laitiers» a profité de la hausse du prix du lait et a progressé de 17,3 % pour atteindre 35,3 % du chiffre d’affaires total. La France ne représente plus que 33,9 % des ventes du groupe, contre 34,5 % en 2006, en raison du « développement du chiffre d’affaires en Europe de l’Ouest avec l’intégration de la société belge Passendale Cf Agra alimentation n°1974 du 17/05/2007 page 23, l’augmentation des volumes dans cette zone et la croissance de l’activité ingrédients avec notamment de bonnes performances de la marque Elle&Vire à l’export », explique François Wolfovski, directeur financier. Son résultat opérationnel courant a progressé de 6,3 % à 152,7 M EUR, atteignant une marge opérationnelle courante de 4,5 %. Grâce à la plus-value de la cession de son pôle gastronomie au fonds 21 Centrale Partners Cf Agra alimentation n°1988 du 28/09/2007 page 24, Bongrain a enregistré un résultat net part du groupe en forte progression de 44 % à 161,7 M EUR. « C’est un record historique pour Bongrain », a signalé François Wolfovski.

N°2 en France devant Bel

Le groupe va progressivement abandonner son activité de veaux de boucherie, « devenue structurellement déficitaire du fait de l’arrêt des aides au découplage» , selon Patrick Breton, directeur général du groupe. « L’arrêt total devrait intervenir fin 2008 », précise-t-il. Bongrain a également conclu un partenariat avec Sodiaal pour mettre en commun leurs activités de fromages. « La société Compagnie des Fromages et Riches Monts est opérationnelle depuis début 2008 avec un chiffre d’affaires de 500 M EUR, nous permettant de renforcer notre position de numéro deux en France (derrière Lactalis et devant Bel ndlr) et numéro un en pâte molle en Europe, avec trois marques Rustique, Cœur de Lion et Riches Monts », explique le directeur général. Les Fromageries Bel n’ont tenu leur place de numéro deux que durant quelques mois avant que La Compagnie des Fromages et Riches Monts devienne opérationnelle. En part de marché valeur, Bongrain atteint 15,4 % à fin 2007 (avec intégration de CF & R), derrière Lactalis (17,4 %) et devant Bel (13,2 % avec Boursin), selon Iri.

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« Entreprendre pour bien nourrir l’homme »

Le prix du lait va continuer d’augmenter en 2008, avec une probable modération au second semestre, d’après Bongrain. Au premier trimestre, le prix du lait a augmenté de 39 %. Malgré ce contexte économique difficile, le groupe maintient ses objectifs de croissance avec notamment une poursuite de la focalisation sur ses marques. « Nos marques ont augmenté deux fois plus vite en 2007 qu’en 2006 donc nous allons poursuivre sur cette voie en 2008, souligne Patrick Breton. Marques, innovation et compétitivité seront les maîtres-mots du groupe en 2008 ». En 2007, le groupe avait bénéficié d’une augmentation de la consommation de fromage en France (+0,7 %), après plusieurs années déficitaires. « La situation mondiale, avec toutes les inquiétudes qu’elle peut procurer, aurait pu nous amener à changer de stratégie et de cap. L’évolution de la démographie, notamment, sera pour nous source de développement. Nous allons entreprendre pour bien nourrir l’homme. Notre vue sur le long terme nous donne des éléments optimistes supérieurs aux facteurs d’inquiétudes. Il n’y a pas de nécessité de modifier la route pour des facilités immédiates au détriment du long terme. Nous gardons le cap avec détermination et vigilance », déclare Alex Bongrain.