Croissance

S’il existe un secteur qui doit jouer un rôle dans la recherche de la croissance, c’est bien l’agriculture et l’agroalimentaire. Il est surprenant que les professionnels et politiques ne le justifient pas plus qu’aujourd’hui ou tout au moins que l’argument ne soit pas plus convaincant. Les Allemands l’ont compris, de plus en plus, et nous, de moins en moins. Certes, la marge de croissance pour un besoin, l’alimentation, aussi indispensable à la population, semble faible. Mais quand on voit les Américains dépenser 80 milliards de dollars en food stamps ou bons d’alimentation, on se dit qu’il y a de quoi produire plus pour les populations les plus déshéritées du pays. Et puis, l’agriculture et l’agroalimentaire sont des produits éminemment exportables tant la demande est forte dans certaines régions de la planète.

L’agroalimentaire est une activité encore à forte intensité de main d’œuvre. Si on relance l’activité, on relance à due concurrence l’emploi et c’est justement ce qu’on cherche à faire. En même temps, il s’agit d’activités faiblement délocalisables, même si le zéro délocalisable n’existe pas. Par ailleurs, la France, dans ces domaines, souffre d’une faiblesse de la recherche appliquée au sein des entreprises. Donc d’un taux de marge faible et d’une fragilité très grande en cas de hausse des coûts de matières premières. Cette valeur ajoutée doit être augmentée, moins par le marketing que par de la recherche, ce qui induirait la création d’emplois très qualifiés. De surcroît, avec une industrie de transformation puissante, non fondée sur la paupérisation de ses fournisseurs agricoles, l’argent public destiné à compenser les crises serait moins sollicité. C’est dans les filières pauvres, comme celle du porc, que l’Etat a dû sans cesse intervenir. Enfin, l’agriculture est une des composantes de la puissance d’un Etat. Et elle le sera de plus en plus.