Biscuits/Cession Danone obtient le feu vert pour la vente de LU

La Commission européenne a donné son accord pour l’acquisition du pôle biscuits et produits céréaliers de Danone par Kraft, sous certaines conditions. Le groupe américain va devoir se séparer de quelques activités en Espagne et en Hongrie, représentant un faible chiffre d’affaires, sachant que sept des marques du groupe réalisent des ventes d’un milliard de dollars (Kraft, Oscar Mayer, Philadelphia, Post, Jacobs, Milka et Nabisco). Les cessions exigées par Bruxelles concernent les marques espagnoles de biscuits Artiach, Chiquilin, Filipinos et Marbu, une usine en Espagne et la marque hongroise Balaton qui commercialise des tablettes de chocolat. La vente devrait être officiellement finalisée fin novembre-début décembre. Outre les sept marques citées ci-dessus, Kraft en possède cinquante autres, qui enregistrent chacune un chiffre d’affaires de 100 millions de dollars. Kraft garde comme stratégie de « repenser l’organisation pour la croissance, exploiter ses capacités de vente, redéfinir ses segments d’activité et réduire les coûts sans compromettre la qualité ». Avec un chiffre d’affaires total de 34,4 milliards de dollars (23,61 Mds EUR), en progression de 0,7 % sur son exercice 2006, Kraft réalise 29 % de ses ventes grâce aux biscuits et aux produits céréaliers. C’est d’ailleurs ce segment qui tire la croissance du groupe, avec une progression de 5,2 % en 2006.

Aucun licenciement sur trois ans

Danone avait annoncé le 29 octobre 2007 avoir signé un accord définitif sur la cession à Kraft Foods, pour 5,3 milliards d’euros, de son pôle biscuits et produits céréaliers qui comprend notamment les marques Lu, Mikado, Pepito, Tuc, Petit Déjeuner, Cracotte et Ourson. Cet ensemble constitue un chiffre d’affaires consolidé d’environ deux milliards d’euros réalisés dans vingt pays. La cession ne concerne pas les participations de Danone dans les biscuits en Amérique latine et en Inde, où il détient une participation dans les joint-venture Bagley et Britannia. Lu France, qui compte près de 3 000 salariés, possède trois entrepôts et neuf usines à Nantes, à Granville, dans la Manche, à Vervins, à Charleville, dans les Ardennes, à Jussy, à Château-Thierry, dans l’Aisne, à Cestas, en Gironde, à Besançon et à Toulouse. Kraft s’était engagé à ne fermer aucun site industriel en France dans les trois ans suivant la signature définitive des accords.

La semaine dernière, Danone avait eu également le feu vert de la Commission européenne, également sous conditions, pour l’acquisition de Numico dont l’objectif est de devenir le leader des « aliments bons pour la santé ».