Les produits de désinfection du bétail pour lutter contre la fièvre catarrhale ovine (FCO) pourraient être responsables de la mortalité importante d’abeilles observée dans le département de l’Ariège. Une enquête vient d’être lancée par les services vétérinaires du département. La Confédération paysanne a demandé au ministère l’arrêt immédiat des traitements obligatoires.
La préfecture de l’Ariège a annoncé qu’une mission d’évaluation allait être mise en place, à la demande des services vétérinaires, pour déterminer l’influence des produits de désinsectisation du bétail dans le cadre de la lutte contre la FCO et les surmortalités d’abeilles observées dans le département ces derniers mois. Deux apiculteurs ont en effet signalé à la Direction des services vétérinaires de l’Ariège des problèmes de mortalités importantes de colonies d’abeilles dans trois secteurs.
Les abeilles touchées par un insecticide
Le virus de la FCO est transmis aux animaux par des insectes vecteurs contre lesquels des insecticides sont utilisés préventivement. Or, « sur trois séries d’échantillons étudiées pour recherche de pesticides, deux sont revenues positives à des concentrations en Perméthrine, comprises entre 10 et 50 nanogrammes/G d’abeilles », indique la préfecture dans un communiqué du 10 février. Ce principe actif entre dans la composition de produits de désinfection (insectes, virus…). Les ruchers touchés sont situés en zone de piémont, à proximité des élevages. Une intoxication des abeilles par les traitements insecticides rendus obligatoires dans les élevages infectés de FCO est donc dénoncée par les apiculteurs. La mission d’évaluation qui vient d’être constituée se rendra sur les lieux afin d’étudier la corrélation entre les effets observés et les pratiques de désinsectisation mises en œuvre dans le cadre de la campagne de lutte contre la FCO.
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Arrêter la désinfection obligatoire
« Dans le département de l’Ariège, fortement touché par la FCO, au moins la moitié des apiculteurs professionnels ont leurs colonies décimées par ces traitements, indique la Confédération paysanne dans un communiqué du 12 février, leurs ruchers ont perdu 50 à 80% de leurs colonies. Des apiculteurs de l’Aude, des Pyrénées-Orientales, des Hautes-Pyrénées, de Haute-Vienne et de l’Aveyron ont également signalé des pertes importantes et des symptômes identiques ». La Confédération paysanne demande donc au ministère de l’Agriculture l’arrêt immédiat des traitements obligatoires de désinsectisation (arrêté du 4 novembre 2008).