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PepsiCo et le groupe laitier allemand Theo Müller ont arrêté la production dans leur usine américaine commune de Batavia (Etat de New York) le 10 décembre. Le site sera repris par Dairy Farmers of America, pour un montant non divulgué, et environ 65 des 170 emplois seront supprimés. PepsiCo et Theo Müller, qui avaient constitué une coentreprise pour attaquer ensemble le marché des produits laitiers aux Etats-Unis, prennent donc la décision de se retirer moins de quatre ans après leur association, et deux ans et demi après l'ouverture de leur site industriel. Un investissement qui avait pourtant avoisiné 200 millions de dollars (180 millions d'euros). Continuer après la sortie des produits Müller Quaker Dairy (nom de la marque commune) des rayons de Walmart n'avait plus beaucoup d'intérêt, a confié Theo Müller, patron du géant laitier allemand à Lebensmittelzeitung, le 10 décembre. D'autant que le standard du yaourt grec s'est imposé sur le marché, rendant l'implantation d'autres produits difficile. De fait, selon nos confrères allemands, la part de marché de Müller Quaker Dairy dépassait à peine 1 % tandis que les concurrents enregistraient une croissance à deux chiffres. Avec ce retrait, le groupe Theo Müller perd un relais de croissance stratégique, le groupe étant encore principalement européen (son seul site de production hors d'Europe est en Israël).
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PespsiCo, qui avait annoncé une dépréciation de 65 millions de dollars (59 millions d'euros) liée à la coentreprise en avril, n'a pas précisé si de nouvelles charges financières viendraient s'ajouter. Mais le groupe a indiqué au New York Times vouloir continuer à se développer sur des produits nutritionnellement sains, notamment dans les produits laitiers. Sur ce segment de marché, le groupe a des activités en Russie, au Brésil, et lance actuellement une gamme en Chine.