MONTPELLIER/RÉGIONS Fou de Sud invente un nouveau concept de vente de produits régionaux

Ils l'ont fait. Les patrons de sept groupes alimentaires et viticoles régionaux ont fédéré leur expertise et leur passion pour inventer un nouveau concept de commerce. Il s'agit de Fou de Sud, installé au rez-de-chaussée de la maison Sud de France qui sera inaugurée le 2 décembre prochain. L'établissement se veut l'ambassade opérationnelle de Sud De France, la marque ombrelle des produits régionaux du Languedoc-Roussillon. Pour organiser les 930 m2 de surface commerciale, les sept de Fou de Sud ont phosphoré pendant deux années pleines sur le projet initié par Xavier Danjou (Confiserie du Tech), Didier Barral (la Compagnie des Desserts) et Ivan Borel (Les Maisons des producteurs). Yannick Chevrier (La Sica du Caroux), Frédéric Jeanjean (maison Jeanjean, groupe Advini), Christian Paré (maison Paré, boucherie) et Florent Tarbouriech (Médithau) ont rallié ce projet. Ils ont imaginé dans un lieu unique, une brasserie, un restaurant, une épicerie, des halles (boucherie-charcuterie, poissonnerie, fromagerie, écailler) un caveau de dégustation et un espace pour accueillir les animations des petits producteurs qui sont invités à proposer leurs articles (2 500 références) dans des domaines aussi divers que la cosmétique, la brasserie artisanale, la biscuiterie, les jus de fruits naturels.

« On a créé autre chose que la grande distribution et les épiceries fines qui existaient déjà. Ici, on joue la carte de la transparence, de la fraîcheur, de la proximité et des produits locaux à 100 %. Les poissons frais arrivent directement de la criée. Les salades, des maraîchers de l'Hérault. Sans intermédiaire », explique Ivan Borel, directeur général de la structure, qui décline l'articulation maison : promotion, consommation sur place et vente à emporter. « Les cuisiniers du restaurant font leur marché dans les rayons. Ils peuvent aussi répondre directement à la sollicitation du client. On a voulu ressusciter ce qui existait naguère, la cuisine sur le lieu même du marché. Et on propose au moins trois offres du jour à partir de paniers de produits frais », ajoute Xavier Danjou, le p.-d.g. de la Confiserie du Tech. Lui est convaincu que Fou de Sud va jouer un rôle majeur dans le développement des différents acteurs et la défense des emplois qu'ils représentent. « Je voulais ouvrir un point de vente à Montpellier mais tout seul, c'était trop lourd à porter », poursuit-il.

« C'est une histoire d'amitiés entre des hommes qui sont des vrais amoureux de la région et qui cherchent à faire partager leur passion et leur savoir-faire », estime Fré-déric Jeanjean qui a piloté le comité de dégustation afin de choisir les 180 premières références de vins du caveau, des bouteilles qui ne sortent pas toutes de la Maison Jeanjean.

Pour monter l'opération, les sept de Fou de Sud ont investi de manière égalitaire : 50 000 € chacun. De la même manière, ils ont cautionné les emprunts bancaires. La SAS au capital de 350 000 € a ainsi investi 1 300 000 € avec dans le viseur un chiffre d'affaires prévisionnel de 2 700 000 € dés la première année d'exercice. Fou de Sud est implanté à Pérols, en bordure du parc des expositions, à mi-chemin entre la ville de Montpellier et le gisement touristique du littoral. Le « Fou » est ouvert jusqu'à vingt heures, six jours sur sept. Et plus si affinités avec les clients « Fous de Sud » !