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Fromages : Bel investit dans l’IA pour créer des copies végétales

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Le groupe Bel s’associe à la start-up Climax Food Inc. pour créer des « alternatives végétales indiscernables des fromages » grâce à l’intelligence artificielle (IA), annonce un communiqué du 11 avril. Le groupe Bel est entré au capital de la start-up de biotechnologie afin de développer des copies de ses fromages emblématiques (Vache qui rit, Babybel, Kiri, Boursin) et enrichir la gamme de sa marque végétale Nurishh. Ce partenariat vise à créer une « nouvelle génération » d’alternatives végétales au fromage, souvent décriées pour leur goût et leur texture trop éloignés des produits d’origine animale. « L’IA et la data peuvent changer la donne dans l’alimentation en termes de goût et de texture, tout en la rendant abordable et durable », affirme Oliver Zahn, p.-d.g. et fondateur de Climax Foods.

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Concrètement, la société a développé des procédés permettant de « comprendre précisément, au niveau moléculaire, les caractéristiques des aliments d’origine animale » afin de reproduire, à partir de végétaux, leur texture, saveur et qualités nutritionnelles. Grâce à sa technologie, Climax Foods est déjà parvenu à mettre au point des prototypes imitant le bleu du Massif central, le brie ou encore la feta. Le recours à l’IA « réduit considérablement » le temps nécessaire pour développer de nouvelles recettes par rapport aux procédés de R & D classiques, explique le communiqué. Le groupe Bel ambitionne de lancer ces nouveaux produits « d’ici la fin de l’année 2024 aux États-Unis et en Europe ». Le développement de sa gamme d’alternatives végétales au fromage est une nouvelle étape pour atteindre l’objectif que le groupe s’est fixé : équilibrer son portefeuille avec 50 % de produits laitiers et 50 % de produits végétaux.

D’ici la fin de l’année 2024 aux États-Unis et en Europe