Fruits et légumes Fruits et légumes gratuits dans les écoles européennes

Quelque 90 millions d’euros seront répartis entre 24 Etats membres, le Royaume-Uni, la Finlande et la Suède ayant décidé de ne pas se joindre à cette action, dont le but est de favoriser la consommation de fruits frais chez les jeunes afin d’encourager des habitudes alimentaires saines, notamment pour lutter contre l’obésité. La plupart des Etats membres ont pour cible les enfants de six à dix ans. La participation communautaire est couplée à un financement national ou privé, ce qui portera la contribution totale à 156 millions d’euros. Les soutiens européens les plus importants iront à l’Italie (18 millions d’euros), à l’Allemagne (11 millions), à la France (10 millions), à la Pologne (9 millions) et à la Roumanie (8 millions). Les programmes de distribution ont connu des déboires importants lors de leur mise en route en 2009/10, ce qui fait que seuls 37,6 % de l’enveloppe de 90 millions prévue ont été dépensés pour cette période. Cinq millions d’enfants répartis dans 32 000 écoles ont néanmoins pu bénéficier de ces distributions gratuites de fruits, soit 18,4 % des enfants européens ayant entre six et dix ans. Lors d’une récente rencontre entre la Commission européenne et les milieux professionnels concernés, Freshfel, l’association européenne des produits frais, a déploré l’insuffisance d’informations sur ces programmes auprès des responsables d’établissements scolaires et des associations de parents d’élèves. Selon Philippe Benard, délégué général de Freshfel, il convient de rendre ce programme plus visible, en ayant notamment recours à une plate-forme informatique. Un rapport évaluant l’impact de ces programmes sera publié par la Commission à l’été 2012.