Le réseau France Conseil Elevage fait évoluer son offre de conseil pour s'adapter à l'agrandissement des troupeaux de vaches laitières. Le réseau remarque que la production de lait de chèvre a « de l'avance dans le management des grands troupeaux ». Dans les Deux-Sèvres, le troupeau caprin moyen du réseau est de 300 chèvres, contre 70 pour les vaches laitières.
Le réseau France Conseil Elevage (FCEL) présentait, lors d'une conférence de presse à Paris le 18 février, l'évolution de ses offres de conseil en production bovin lait, face à l'agrandissement des troupeaux. « On vit une vraie mutation », analyse Jacques Lefranc, de Bretagne Conseil Elevage (BCEL Ouest). En Bretagne, où le troupeau moyen de vaches laitières est passé de 40 à 60 animaux entre 2004 et 2013, BCEL doit s'adapter à des éleveurs dont les étables et les besoins changent rapidement. Le réseau a présenté une offre de services spécialisés en robotisation (traite, alimentation, identification, analyses à la ferme...), nutrition (alimentation, reproduction, génisses), économie (stratégie, marge brute...). En plus des habituels conseillers généralistes, FCEL dispose désormais de spécialistes capables de proposer des conseils de plus en plus pointus.
450 chèvres à l'heure
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« Les caprins ont de l'avance dans le management des grands troupeaux », a souligné Roselyne Thomelin, vice-présidente de France Conseil élevage FCEL en charge des dossiers Conseil. Dans le département des Deux-Sèvres, la production caprine a déjà connu l'agrandissement des troupeaux qui semble promis à la production bovins lait – un tiers du troupeau seront situées dans des étables de plus de 100 vaches en 2020, prévoit l'Institut de l'élevage. « L'agrandissement, on connaît, l'augmentation du nombre d'animaux est constante depuis vingt ans », a expliqué Lynda Jourdain, conseillère FCEL dans le département. Pour elle, l'enjeu de l'agrandissement, c'est « comment continuer à être bon techniquement », et plus particulièrement dans la gestion des reproductions. Dans ce département, les troupeaux suivis par France Conseil Elevage ont une taille de 300 animaux en moyenne (de 100 à 1300 pour les plus gros troupeaux). Les plus grandes étables disposent de 100 postes de traite, et l'on y trait 450 chèvres à l'heure en moyenne. Exemple choisi chez un éleveur qui s'était installé avec 100 chèvres en 1986. Il compte aujourd'hui 700 chèvres sur son exploitation et une salle de traite rotative de 48 places.