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Le groupe pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline (GSK) a annoncé mercredi 24 avril, en marge de la présentation de ses résultats trimestriels, vouloir se recentrer sur son cœur de métier et vendre ses marques de boissons sucrées Lucozade et Ribena. Le groupe estime que ces marques emblématiques ont un fort potentiel de développement, notamment hors de la zone historique des pays occidentaux, mais seront davantage valorisées par des industriels présents sur ce secteur d’activité dans ces pays à forte croissance. Ces marques pourront alors bénéficier pleinement des circuits de distribution dont disposent les acheteurs éventuels qui seraient intéressés. GSK va dans les mois à venir évaluer la valeur de ces activités pour un juste retour de cette cession vis-à-vis des actionnaires. Les analystes financiers britanniques estiment que le prix de vente pourrait approcher le milliard de livres (1,18 milliard d’euros).
Selon la presse anglaise, le groupe japonais Suntory Holdings convoite ces deux marques et serait même en pourparlers avec les banques Morgan Stanley et Nomura. Elle aurait fait une offre à 1 milliard £. Le groupe familial japonais qui contrôle Orangina concrétiserait ainsi ses appétits d’acquisition hors de son marché domestique. Il veut en effet devenir moins dépendant du Japon. Suntory Holdings va introduire en Bourse sa filiale Suntory Beverage & Food, qui a totalisé un chiffre d'affaires de 970,6 milliards de yens (9,5 milliards d'euros) l'an passé.