Royaume-Uni Heineken sur les rangs pour racheter Guinness

Alors que des analystes estiment que la marque de bière Guinness n’a pas réellement sa place dans le large portefeuille d’activités de Diageo, la rumeur est lancée selon laquelle le numéro un mondial des vins et spiritueux pourrait envisager de vendre cette marque emblématique du groupe. Le brasseur néerlandais Heineken serait sur les rangs, croit même savoir le journal irlandais Sunday Business Post. Diageo, né en 1997 dans le sillage de la fusion entre GrandMet et Guinness, a toutefois récemment déclaré que la célèbre bière brune faisait partie intégrante de son périmètre, même s’il a indiqué qu’il passait en revue ses activités de brasserie en précisant d’ailleurs que les résultats de cet audit ne seraient pas connus avant 2008.

En attendant, Diageo réaffirme toujours son objectif de croissance de 8 % de son bénéfice opérationnel : à l’occasion de son point sur l’activité de fin d’exercice (clos fin juin), le groupe n’a pas révisé en hausse son objectif et ce malgré l’amélioration de ses ventes en Europe et en Asie-Pacifique. Le groupe qui compte dans son portefeuille des noms aussi connus que la vodka Smirnoff, le whisky Johnnie Walker et la bière Guinness, précise aussi que « si la croissance totale des ventes organiques nettes devait sur l’exercice être supérieure à celle du premier semestre, la croissance du bénéfice opérationnel sera en ligne avec la performance de 8 % des six premiers mois de l’exercice », a souligné Paul Walsh, le directeur général du groupe. L’accélération des ventes au second semestre a été compensée par des dépenses marketing renforcées, ce qui se traduit au final par une stabilité de l’objectif de profit, explique le groupe. Diageo publiera ses comptes définitifs pour 2006/2007 le 30 août prochain.