Le consommateur, ses perceptions et ses contradictions

Le facteur explicatif de la hausse des prix alimentaires en France le plus cité par les consommateurs français est celui du nombre d’intermédiaires élevé entre les producteurs et le consommateur final (89%), a indiqué Pascale Hébel. Puis vient le coût du transport, comme cause incriminée (87%). Enfin, vient la « hausse des marges de la grande distribution » (84%). Le facteur économique le plus réel, à savoir le coûts des matières premières, n’est cité que par 72% des consommateurs, a-t-elle noté.

Le consommateur est souvent écartelé entre ses aspirations aux prix les plus bas et à la meilleure qualité, et ses positions de citoyen sur l’environnement, a par ailleurs déclaré Christian Pèes, président du groupe coopératif Euralis, lors d’une table ronde qui a suivi. Le vrai problème est de répondre aux attentes des consommateurs les plus pauvres, dont le revenu n’excède pas 1 500 euros par mois, a-t-il souligné. Or, en interdisant l’emploi de molécules phytosanitaires au nom de raisons environnementales, les maladies des plantes risquent de se propager et les rendements régresser. « Cette situation générera la cherté des produits alimentaires, sans compter des problèmes sanitaires difficiles à gérer », a pronostiqué Christian Pèes.