Etats-Unis Le Farm bill adopté par le Sénat US

Le Sénat américain a adopté le 21 juin un Farm bill, la grande loi de financement de l’agriculture aux Etats-Unis, pour la période 2012-2017 qui réduit fortement les aides agricoles. Cette loi dite « de réforme agricole, de l’alimentation et de l’emploi » doit prendre la suite de celle sur « l’alimentation, la conservation et l’énergie » adoptée en 2008. Les programmes d’aide alimentaire représentent comme auparavant la plus grande partie du budget (80%). Doté d’une enveloppe de 500 milliards de dollars sur cinq ans – soit une baisse d’environ 23 milliards de dollars – le programme prévoit la suppression des paiements directs découplés de la production et met l’accent sur les assurances récolte. Autre nouveauté : cette loi introduit un système de quotas laitiers administrés par l’USDA pour les agriculteurs qui choisiront de bénéficier d’aides directes versées en cas de baisse des prix au-dessous d’un certain seuil. Le secrétaire à l’agriculture, Tom Vilsack, s’est félicité de ce vote, saluant notamment le fait qu’il respecte les engagements américains auprès de l’Organisation mondiale du commerce et qu’il permette de soutenir la production de biocarburants. La présidente de la commission de l’agriculture du Sénat, la démocrate Debbie Stabenow, a estimé que le texte était « la plus importante réforme de l’agriculture depuis des décennies : il coupe dans les dépenses, met fin aux subventions, améliore la responsabilité et renforce les programmes d’alimentation saine ».

Le projet de loi a réussi à rassembler démocrates (majoritaires au Sénat) et républicains pour être adopté par 64 voix contre 35 après deux jours de débats sur les centaines d’amendements déposés. Le texte va désormais être étudié par la Chambre des représentants (à majorité républicaine). « L’administration américaine continuera à rechercher des solutions politiques et des économies compatibles avec le budget fédéral, et nous espérons que la Chambre des représentants votera un projet de loi avec ces mêmes objectifs en tête », a indiqué Tom Vilsack.

Le Farm bill actuel arrive à expiration le 30 septembre prochain. Mais il est peu probable qu’un accord entre le Sénat, la Chambre des représentants et le gouvernement puisse être trouvé avant l’élection présidentielle américaine du 6 novembre.