Comme elle l’avait annoncé il y a plusieurs semaines, la Commission européenne va prolonger pendant un an la suspension des droits de douane communautaires sur les céréales importées. Une décision qui inquiète les organisations professionnelles agricoles de l’UE compte tenu des importantes récoltes à venir.
Alors que la Commission européenne prévoit le maintien de prix élevés au début de la prochaine campagne, les organisations agricoles et coopératives européennes (Copa et Cogeca) estiment que les fortes récoltes attendues dans l’UE et au niveau mondial devraient permettre la reconstitution des stocks tout en assurant un approvisionnement adéquat du marché européen.
Dans un communiqué, la Commission européenne indique qu’elle prolongera cette suspension « jusqu’au 30 juin 2009, sauf si les conditions de marché devaient justifier leur réintroduction avant cette date ». La suspension sera étendue au blé noir et au millet. Cette prorogation a été décidée, en l’absence d’avis du comité de gestion des céréales (19 votes favorables), ce qui signifie que huit Etats membres, la France notamment, ont émis des réserves à l’encontre de cette mesure qui ne concerne toujours pas l’avoine.
Les droits à l’importation, rappelons-le, ont été suspendus une première fois le 1er janvier pour six mois, jusqu’au 1 er juillet 2008.
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Si la sécheresse qui a affecté certaines zones proches de la mer Baltique suscite des inquiétudes, les prévisions de production restent néanmoins très favorables dans l’UE. Les dernières données font état d’une production céréalière comprise entre 291 et 297 millions de tonnes.
L’UE sera importatrice nette de céréales pour la campagne 2007/08, pour plus de 8 millions de tonnes. Au 10 juin 2008, des licences à l’importation ont en effet été accordées pour 26,5 millions de tonnes contre seulement 11,9 Mt la campagne précédente : maïs 14,1 Mt (5,3), blé tendre 4,5 Mt (3,8), blé dur 1,9 Mt (1,6), orge 291 000 t (397 000), seigle 93 000 t (26 000) et sorgho 5,4 Mt (614 000 t). Pour ce qui de l’exportation, l’UE a délivré des certificats pour un volume de 17,8 Mt (16,9 Mt en 2007/06) dont 8,8 Mt (8,3) pour le blé tendre, 1,4 Mt (1,3) pour la farine de blé, 696 000 t (979 000) pour le blé dur, 3,7 Mt (3,2) pour l’orge, 2,3 Mt (2,2) pour le malt, 445 000 t (424 000) pour le maïs, 78 000 t (208 000) pour le seigle et 144 000 t (96 000) pour l’avoine.