Bien-être animal L’EFSA demande plus d’espace pour les vaches laitières

«Au cours des trente dernières années, la génétique visant à augmenter le rendement en lait a modifié la silhouette des vaches laitières et entrainé une augmentation de leur taille, accroissant par là même leurs besoins en espace », indique l’Autorité européenne pour la sécurité des aliments (EFSA), dans un avis sur le bien-être animal rendu public le 10 juillet. L’EFSA estime qu’il est important d’attribuer suffisamment d’espace pour les mouvements du bétail lors de la conception des zones d’alimentation et de locomotion. Elle souligne par ailleurs que la sélection des vaches laitières devrait désormais s’efforcer de renforcer leur résistance à des maladies telles que la claudication et la mastite ainsi que d’améliorer leur fertilité, leur santé et leur longévité. Tant que la pratique de la stabulation entravée reste autorisée, les vaches devraient au minimum bénéficier d’un exercice quotidien de marche libre, insistent les experts. Certains d’entre eux militent pour une interdiction de la stabulation entravée étant donné les preuves démontrant que le bien-être des animaux laitiers est médiocre lorsqu’ils sont consignés dans des étables. Enfin, la diminution des facteurs de stress, des apports en aliments équilibrés, notamment en fibres adaptées à leur système digestif permettrait, selon les experts de prévenir les risques d’inflammation des mamelles.