Légumes de France s’associe à BASF pour faire aimer les légumes aux enfants

Les Français ne mangent que 140 grammes de légumes par jour, alors que la dose quotidienne recommandée s’élève à 400 grammes. Certes, la consommation augmente (+1,6 % d’achats de légumes entre 2010 et 2015), mais pas suffisamment vite, estime Jacques Rouchaussé, président de Légumes de France. Pour booster la consommation des légumes, les professionnels de la filière ont décidé de cibler des relais d’opinion spécifiques : les enfants. Ainsi, Légumes de France s’est associé au spécialiste de la chimie BASF pour proposer aux enfants de jouer aux petits chimistes et découvrir ainsi par eux-mêmes les bienfaits des légumes.

Éveiller les consciences sur l’alimentation

Le Kids’Lab, initiative lancée par BASF en 1997, a déjà bénéficié à près de 100 000 enfants dans 30 pays différents. Consacrés jusqu’à présent à d’autres thématiques que l’alimentation – l’eau notamment –, les ateliers du Kids’Lab avaient pour ambition d’éveiller les enfants à la chimie et la science et de développer ainsi leur esprit critique. Avec le partenariat noué avec Légumes de France, BASF poursuit son ambition première, mais rajoute un nouvel enjeu : celui de « soutenir la consommation de légumes en sensibilisant les enfants et les familles à l’importance d’une alimentation équilibrée », explique Marc Petat, directeur développement durable, communication et affaires publiques de BASF. Et cet enjeu est de taille : « Le goûter de mes élèves de primaire, ce sont des chips. Vous comprenez ma détresse ! » s’exclame Albéric de Serrant, directeur du cours Alexandre Dumas à Montfermeil, première école Espérance banlieues (1), mais également première école à mettre en place le Kids’Lab de BASF et Légumes de France.

Jouer au petit chimiste

Concrètement, le Kids’Lab consiste, au cours Alexandre Dumas, à faire faire des expériences aux enfants, sur les heures de cours de sciences physiques. Munis de blouses, lunettes de protection, tubes à essai, bandelettes réactives et autre matériel de scientifique, les élèves « détectent la vitamine C contenue dans les légumes et étudient les bienfaits des pigments colorés ». Ils découvrent alors, avec l’expérimentation, combien les légumes peuvent être ludiques et bons pour la santé. Forts de ces nouvelles connaissances, ils réclameront à leurs parents des légumes frais à la maison, espère Légumes de France. Car Jacques Rouchaussé en est convaincu : les agriculteurs ne doivent plus seulement être des producteurs de légumes. « Nous devons être des communicants », martèle-t-il. Ainsi, les ateliers du Kids’Lab se développeront dès la rentrée : à la foire de Châlons-en-Champagne d’abord (1er au 11 septembre), puis pendant la semaine du goût (9 au 15 octobre) et lors de la fête de la Science (7 au 15 octobre).

Couvrir un large territoire

Dans l’idéal, Légumes de France et BASF veulent généraliser le Kids’Lab dans les écoles. Si la mise en œuvre est assez simple au cours Alexandre Dumas, car l’école, privée, est plutôt libre de ses enseignements, le déploiement de l’opération pourrait être plus compliqué dans le public. « Nous avons informé tous les ministères – notamment celui de l’éducation – de notre initiative », indique Jacques Rouchaussé, espérant qu’elle fasse écho. Quant à Albéric de Serrant, il espère que son école fera office de modèle et qu’elle inspirera les écoles privées comme publiques. Restera alors à organiser concrètement les ateliers, et notamment à trouver les animateurs. « Nous pouvons envoyer un intervenant de BASF dans les écoles ou même – et c’est préférable – former les enseignants afin qu’ils puissent régulièrement animer les ateliers », explique Marc Petat. Ces enseignants formés, comme les parents d’élèves favorables à l’initiative, pourront devenir des « ambassadeurs du Kids’Lab » et promouvoir ainsi l’initiative, mais surtout, la consommation de légumes. C’est en tout cas ce qu’espère Légumes de France.

(1) Les écoles Espérance banlieues sont des écoles indépendantes, implantées dans les banlieues, qui dépendent de la Fondation Espérance banlieues créée en 2012. Les enseignants et les méthodes pédagogiques y sont choisis librement, « dans le respect du socle commun des compétences défini par la loi ». Il y a aujourd’hui 8 écoles Espérance banlieues en France. Pour plus d’infos : http://www.esperancebanlieues.org

« Soutenir la consommation de légumes en sensibilisant les enfants et les familles à l’importance d’une alimentation équilibrée »