En réaction à une récolte européenne modeste et à des prix de marché élevés, la Commission européenne va proposer le 26 novembre aux ministres de l’agriculture de l’UE de suspendre jusqu’à la fin de la campagne 2007/08 les droits de douane à l’importation subsistant dans le secteur des céréales.
Afin de répondre à la situation de forte tension constatée sur les marchés, la Commission estime opportun de favoriser l’approvisionnement du marché communautaire en céréales et de prévoir, à cet effet, une suspension des droits de douane à l’importation pour les céréales tant au titre des contingents tarifaires à droit réduit que dans le cadre des importations de droit commun. Les droits, précise la Commission, seront rétablis sans délais, via la procédure du comité de gestion, en cas de perturbation ou de menaces de perturbations sur le marché de la Communauté.
Les dispositions actuellement en vigueur
Les droits de douane sont actuellement fixés à zéro pour le blé dur, le blé tendre de haute qualité, le seigle, le sorgho et le maïs. En ce qui concerne le blé tendre de qualité moyenne et basse, les droits sont de 12 euros/tonne dans la limite d’un contingent tarifaire annuel de 2,9 millions de tonnes dont 572 000 t réservées aux Etats-Unis, 38 853 t au Canada et 2,3 Mt aux autres pays tiers. L’exécution de ces trois sous-contingents depuis le début de l’année est de respectivement 33,5 %, 100 % et 37,9 %. Hors de ces contingents le droit maximal est 95 euros/t.
Enfin, un contingent annuel de 306 215 tonnes a été fixé pour l’orge avec un droit de 16 euros/tonne réalisé à 34 % depuis le début de l’année. Hors contingent, le taux est de 93 euros/t.
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Hausse spectaculaire des cours
Globalement, la production de l’UE est désormais estimée à 258 millions de tonnes, soit une baisse de 8 millions de tonnes, à savoir 3 % par rapport à la récolte 2006/2007 qui était déjà modeste. La réduction de la production européenne intervient alors que les stocks de l’UE sont déjà bas. En conséquence, l’UE devra avoir recours, en 2007/2008, à des importations plus importantes qu’en 2006/2007.
Sur fond de demande mondiale en hausse, les stocks mondiaux de fin de campagne 2007/2008 devraient se situer à leur plus faible niveau depuis 1979/1980. Ces stocks sont estimés pour le blé à 107 millions de tonnes, dont 25 millions de tonnes dans les cinq principaux pays exportateurs, contre respectivement 118 millions de tonnes et 38 millions de tonnes à la fin de la campagne 2006/2007.
Au niveau mondial, les cours céréaliers (à l’exportation) ont affiché, dans le cas du blé, une forte hausse depuis le début de la campagne 2007/2008, avec des augmentations de l’ordre de 50 % ; les cotations mondiales de fin septembre 2007 atteignant des niveaux de l’ordre de 360 $/t fob.