Désormais propriété de l’américain Kraft Foods, LU France va investir dans une nouvelle ligne de production de Craquottes, dans son usine située à Vervins, dans l’Aisne. Opérationnel au dernier trimestre 2008, le nouvel outil permettrait d’augmenter progressivement de 50 % les volumes globaux de la marque. L’investissement s’élèverait à 3 millions d’euros.
Le groupe LU France prévoit d’augmenter de 50 % le volume de production de sa marque Craquottes. Un investissement va être engagé sur le site de Vervins, dans l’Aisne, afin d’y installer une nouvelle ligne d’extrusion, de grillage et de conditionnement, principalement pour sa référence historique, les tartines Craquottes. Opérationnelle sur le dernier trimestre 2008, la ligne devrait produire plus de 9 000 tonnes de Craquottes par an. « Le choix d’investir sur Vervins a été motivé par trois paramètres : le cœur de métier de l’usine étant la panification, les différents process sont déjà maîtrisés. Sa situation géographique au Nord de la France est idéale pour répondre à la demande de l’Europe du Nord. Enfin, déjà bien équipée, l’usine ne nécessitait pas une installation spécifique », précise Blandine Ruty, directrice communication de LU France. Le montant de l’investissement devrait s’élever à 3 millions d’euros, selon différentes sources. « La ligne va monter en régime progressivement, pour atteindre son rythme de croisière d’ici deux à trois ans », note-t-elle.
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A peine intégré à Kraft
La marque Craquotte était jusqu’à présent fabriquée au sein d’une usine de Blédina à Villefranche-sur-Saône, dans le Rhône. Elle le restera grâce à un contrat signé entre Danone et Kraft Foods, nouveau propriétaire de l’ensemble biscuits et produits céréaliers du groupe français. « La marque Craquotte a toujours été dynamique, avec une croissance annuelle moyenne de 9 à 8 % depuis quelques années », indique Blandine Ruty. Employant 250 salariés, l’usine située à Vervins est implantée sur son site actuel depuis 1987. Elle produit annuellement 75 références différentes et plus de 14 000 tonnes de produits, sous les marques Heudebert et Pelletier. LU France possède neuf usines et trois entrepôts dans l’Hexagone. Intégré depuis peu au sein de Kraft Foods, « aucun changement majeur » n’est pour l’instant à signaler. « Nous allons être géré comme un centre de profit indépendant avec le même management, Georges Casala restant directeur général du pôle biscuits et produits céréaliers », souligne Blandine Ruty. Il n’est pour le moment pas prévu que les usines de LU France produisent des marques de Kraft. Les synergies vont se mettre progressivement en place, surtout que le groupe américain envisage de faire des biscuits son « nouveau véhicule de croissance», et ce au niveau mondial. En Chine, notamment, Kraft vise à réaliser une croissance à deux chiffres dans cette région du monde où il vient de doubler à 20 % sa part de marché grâce aux marques de Danone. En Russie, le groupe américain va s’appuyer sur son réseau de distribution pour développer ses marques. Quant à l’Inde et à l’Indonésie, il ambitionne d’y atteindre une taille critique.