Champion de la croissance externe, qui ne semble pas près de s’arrêter, la société Naturex démontre qu’elle sait aussi générer de la croissance organique. La preuve, au cours de son dernier exercice, le spécialiste des arômes naturels a réalisé un chiffre d’affaires de 66,2 millions d’euros, en hausse de 31,9 % et sa croissance organique, hors impact de l’abandon programmé d’activités non stratégiques, a atteint 12,9 %. Dans le même temps, Naturex a vu bondir de 41,6 % son résultat net à 5,6 M EUR.
Le producteur avignonnais ne cesse d’étonner par ses conquêtes à l’étranger, dont la dernière, celle de l’italien Hammer Pharma, en janvier, est à peine digérée qu’une autre opération est déjà en cours de signature. Jacques Dikansky l’a annoncé en présentant ses résultats annuels : il vient de signer une lettre d’intention en vue de l’acquisition d’une société nord-américaine qui produit des extraits végétaux naturels complémentaires à son catalogue actuel et dont le chiffre d’affaires 2006 était proche de 10 millions de dollars. Un bon moyen pour « consolider notre position de leader outre-Atlantique », selon le p.-d.g..
Une marge nette de 8,5 %
Alors qu’il digérait le rachat de l’américain Pure World, l’exercice 2006 de Naturex a été marqué par un niveau de marge opérationnelle toujours « très satisfaisant », à 10,3 %, marqué toutefois par le recul progressif du dollar au cours de la période et par le renforcement des équipes lié aux opérations de croissance externe passée et en cours. En fait, les gains de change importants (2 M EUR) générés par la baisse du dollar ont compensé ces impacts.
Ainsi, le résultat net de l’exercice, pour un chiffre d’affaires en hausse de 31,9 % à 66,2 M EUR, a progressé de 40,4 % à 5,6 M EUR, la marge nette gagnant 0,5 point à 8,5 %.
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L’acquisition, début 2007, de la société italienne Hammer Pharma, spécialisée dans les extraits de plantes pour l’industrie pharmaceutique, représente trois atouts majeurs pour Naturex : elle lui donne accès à l’industrie pharmaceutique (qui l’an dernier représentait moins de 5 % du chiffre d’affaires), développe sa présence sur les marchés allemand et italien, parmi les principaux en Europe, et enfin, étant donné l’évolution réglementaire de la nutraceutique en Europe, conforte sa position d’intervenant de haut de gamme sur ce marché.
Renforcement commercial à l’étranger
Sur le plan géographique, Naturex, qui réalise déjà 93 % de son activité hors de France (dont 61 % en Amérique du nord), se donne de nouveaux moyens de pénétration à l’étranger. Une filiale pour le marché britannique vient d’être créée à Oxford pour mieux desservir la demande des industries alimentaires en Irlande et en Grande-Bretagne, et le groupe a pris une participation minoritaire de 34,8 % dans la société suisse Sanavie qui distribue les produits Naturex en Russie et en Ukraine.
A l’horizon 2007, outre l’impact de sa nouvelle opération nord-américaine en cours (qui devrait lui assurer une croissance à deux chiffres aux Etats-Unis), les perspectives semblent prometteuses, le premier trimestre a déjà vu le chiffre d’affaires de l’entreprise progresser de 15,6 % (+22,9 % à dollar constant). En données proforma, la croissance ressort respectivement sur le trimestre à 5,4 % et à 12,1 % à dollar constant.