ÉTATS-UNIS Nestlé Waters ne s’estime pas menacée par la campagne anti-eaux

Un nouveau phénomène menace le développement de la consommation d’eau en bouteille aux Etats-Unis et donc Nestlé Waters North America, qui pèse à lui seul la moitié du marché. Des élus locaux ou des universités interdisent la consommation d’eau en bouteille pour des raisons écologiques, comme dans le Grand Canyon ou sur le campus de l’Université de Boston. Récemment, Concord (New Hamshire-17 000 habitants) est devenue la première ville des États-Unis à interdire l'eau embouteillée. Selon le blog du réseau Mère Nature, plus de 90 universités aux États-Unis, dont certaines très prestigieuses de l’Ivy League, interdisent ou restreignent l’utilisation de produits jetables. D’autres écoles fournissent aux élèves des bouteilles métalliques réutilisables pour remplacer les bouteilles à jeter. Les détracteurs de l’eau embouteillée jugent nocive pour l'environnement l’utilisation de bouteilles plastiques (même si celles en PET sont moins critiquées). Ils soulignent également que l’eau conditionnée n’est pas meilleure que celle du robinet.

Nestlé Waters North America, qui pèse lourd sur ce marché en plein développement grâce à ses marques Poland Spring, Deer Park, Nestlé Pure Life, sans compter Perrier et San Pellegrino qui sont importées d’Europe attribue ce succès aux changements de modes de vie. Les Américains sont de plus en plus nombreux à réduire leur apport en calories pour éviter l'obésité, le diabète et d'autres maladies. La plupart considèrent que les deux types d'eau – en bouteille et au robinet – sont complémentaires. Selon la filiale du groupe Nestlé, plus de 50% des consommateurs d'eau embouteillée boivent aussi de l’eau du robinet. L’humanité a besoin des deux, affirme Nestlé Waters North America qui se veut donc confiant pour l’avenir de ce marché (voir Agra Alimentation du 11 avril). Il fait ainis valoir que 70% de la croissance des ventes d’eau en bouteille sur ces 10 dernières années s’est faite au détriment des boissons rafraîchissantes et des marques américaines (Coca-Cola, PepsiCo).