Epicerie Panzani dément les rumeurs de négociations avec l’espagnol Ebro Puleva

D’après le journal en ligne espagnol elconfidencial, Ebro Puleva (plus de 2 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2003), négocierait le rachat du fabricant de pâtes Panzani. Les responsables d’Ebro Puleva ont déclaré qu’ils ne commentaient pas les rumeurs, mais reconnu qu’il étudiaient différentes opérations, « tant d’association que de rachat d’entreprises ». Le groupe disposerait pour leur financement de 700 millions d’euros. Après la sortie de l’allemand Südzucker de son capital, le « free float » du groupe a progressé de 45 % à 59 %, d’où la nécessité pour Ebro de croître pour échapper à une OPA hostile et à une trop forte dépendance envers ses trois secteurs d’activité principaux, le sucre, le lait et le riz (respectivement 44,5, 29,5 et 26 % des ventes).

Du côté de l’entreprise, on dément que des discussions soient menées avec le groupe espagnol. La rumeur proviendrait d’une confusion engendrée par le partenariat de sous-traitance dans le riz, conclu entre les deux opérateurs après la fermeture du site d’Arles, indique Guy Callejou, p.-d.g. de Panzani.