Pesticides à ARNi : l’ONG Pollinis inquiète des effets sur les pollinisateurs

Une nouvelle génération de pesticides, en phase de développement, les insecticides à ARN interférents (ARNi), risque de s’avérer tout aussi destructrice pour les insectes pollinisateurs, s’inquiète l’association Pollinis dans un rapport publié le 20 juin. « Présentés par leurs fabricants comme des alternatives durables aux pesticides chimiques, ces produits "extincteurs de gène" pourraient en réalité avoir des effets imprévus potentiellement catastrophiques », s’alarme-t-elle dans un communiqué. Conçus pour « bloquer l’expression de certains gènes et inhiber les fonctions vitales » chez les insectes ravageurs de culture, ces pesticides « génétiques » auraient en réalité un spectre d’action plus large, selon Pollinis. Pour vérifier ces allégations, l’ONG a étudié un panel de 26 pesticides ARNi en cours de développement et comparé les séquences de gènes visées chez les insectes ravageurs avec celles d’espèces non-ciblées. « Plus de 50 % provoqueraient des effets mortels sur des pollinisateurs non-ciblés », conclut le rapport. Pollinis demande que les pesticides ARNi soient exclus de la définition des produits de biocontrôle, mais aussi une évaluation de leurs risques « drastique » par une agence indépendante.