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Le groupe suisse Nestlé annonce un chiffre d'affaires de 21,9 milliards CHF (18 milliards €) au 1er trimestre 2013, en hausse de 5,4%. La croissance organique est ressortie à 4,3%, la croissance interne réelle (RIG) à 2,3%, selon le communiqué du groupe veveysan. Au 1er trimestre 2013, les trois régions géographiques du géant de l'agroalimentaire ont contribué à la croissance organique. Les Amériques ont affiché une croissance de 5,1%, avec des ventes de 6,6 milliards CHF, une croissance organique de 5,3% et une RIG de 1,5%. L'Europe a vu ses ventes progresser de 1,0%, à 3,7 milliards, avec une croissance organique de 1,5% et une RIG de 1,7%. Dans la zone Asie, Océanie, Afrique, le chiffre d'affaires a augmenté de 6,1%, à 4,7 milliards CHF (croissance organique 4,4%, RIG 3,3%). Au global, Nestlé a vu sa croissance organique dans les pays émergents se tasser à 8,4% contre 13% un an plus tôt pour la même période. Ces pays revêtent une grande importance, incarnant des relais de croissance pour le groupe qui n'a enregistré qu'une progression de 0,9% dans les marchés développés. Les analystes ne se privent pas de comparer la performance du groupe avec celle de son grand rival français Danone. « Ce trimestre faible vient en contraste avec Danone, qui est parvenu à surpasser les attentes du marché cette semaine », a souligné dans une note Jean-Philippe Bertschy, analyste chez Vontobel, cité par la presse suisse.
Déception pour certaines activités
Par type de produits, les boissons liquides et en poudre conservent la première place avec 4,9 milliards, en croissance organique de 4,4%, devant les produits laitiers et glaces avec 3,9 milliards (+4,1%). Les meilleures performances sont réalisées par les produits pour animaux de compagnie (2,75 milliards, + 7,9%), la division Nutrition et Health Care (2,9 milliards, +6,3%) portée (comme pour Danone) par la nutrition infantile avec une croissance à 2 chiffres et la confiserie (2,5 milliards, + 5,8%) qui échappe à la crise. Plus décevants sont le secteur des eaux (1,5 milliard, + 1,7%) pénalisé par l'arrivée tardive des beaux jours dans les marchés développés et une concurrence accrue, notamment aux Etats-Unis. De même, Nespresso, marque phare pour Nestlé avec ses taux de croissance à deux chiffres, voit également son rythme ralentir avec la multiplication des dosettes compatibles en Suisse. « Le début d'année a été plus lent qu'en 2012 », a reconnu le groupe, évoquant notamment l'introduction de nouvelles capsules par Migros, le numéro un de la distribution en Suisse. Enfin les plats préparés (3,4 milliards, en baisse de 0,1%) ont nettement marqué le pas. « Le début de l'année reflète la prudence que nous avons exprimée en février. Nous nous attendons toujours à une certaine volatilité tout au long de 2013 », indique l'administrateur délégué de Nestlé, Paul Bulcke, cité dans le communiqué. Il « reconfirme » également les prévisions et souligne que la performance de son groupe « dépasse celle du marché en Europe » et note par ailleurs des progrès dans les activités de Nestlé en Amérique du Nord et s'attend à « une plus forte dynamique dans les marchés émergents clés ».