Etude Seulement un agriculteur sur cinq a moins de 40 ans

Dans un autre contexte, jamais jeune n’aurait autant aimé s’entendre qualifier ainsi : rare et différent. Mais voilà, en agriculture, on se passerait bien de ces deux distinctions. D’abord, les jeunes agriculteurs sont en effet rares – seulement un agriculteur sur cinq a moins de quarante ans. Ils sont précisément 117 000. Ce qui n’est pas sans rappeler que le renouvellement des générations n’est pas assuré au sein de la profession, puisque si elle compte 12 600 nouveaux installés, 18 800 ont cessé leur activité en 2011. Ensuite, les jeunes sont différents en effet du reste des exploitants, puisque 81% d’entre eux sont des hommes contre 74% pour l’ensemble, tout âge confondu. Ce qui n’est pas, pour le coup, sans traduire que les jeunes ont pris du retard sur le chemin de l’égalité par rapport à leurs aînés, avec seulement un jeune agriculteur sur 5 du genre féminin. Bref, ce qui distingue le jeune en agriculture n’est pour l’heure pas rassurant. C’est que rappelle l’étude sur le recensement de la population agricole de moins de 40 ans, publiée le 16 novembre par Agreste, le service statistique du ministère de l’Agriculture. L’analyse pointe par ailleurs les disparités : en matière de secteurs, les jeunes se font moins nombreux à la tête des exploitations fruitières (ils représentent 13% des exploitants du secteur) et semblent en revanche plus séduits par les exploitations spécialisées en bovins/lait. En matière de régions, la Franche-Comté, le Nord-Pas-de-Calais, les Pays de la Loire et la Bourgogne s’affichent comme les plus dynamiques en termes de renouvellement des générations : un quart des exploitations, voire plus, ont au moins un jeune agriculteur à la manœuvre, note Agreste.