D’après plusieurs opérateurs contactés par La Dépêche – Le petit meunier, la récolte 2024 de tournesol pourrait atteindre 1,5 million de tonnes (Mt), soit bien moins que les prévisions d’Agreste (ministère de l’Agriculture), qui table sur 1,779 Mt. « C’est la déception qui prédomine aujourd’hui », relève Françoise Labalette, directrice adjointe de Terres Univia. Après une collecte 2023 « excellente » (plus de 2 Mt), la responsable de l’interprofession s’attend à « un volume plus normal, à l’image de ce que nous avons connu entre 2015 et 2020 » (entre 1,2 et 1,6 Mt). Nos confrères décrivent une situation « plutôt correcte dans le Sud-Ouest, moins dans le Centre et le Grand-Ouest ».
Le média du groupe Réussir-Agra avance qu’« entre 10 % et 30 % des surfaces » pourraient ne pas être récoltées, en raison des mauvaises conditions climatiques. Selon Terres Univia, « entre 50 % et 60 % de la coupe est réalisée », des chiffres « à prendre avec la plus grande prudence ». Les récentes intempéries ont aggravé le retard déjà pris avec les pluies du printemps : « Environ 25-30 % des tournesols ont été emblavés dans la fenêtre normale », estime Françoise Labalette, mais autant ont été implantés très en retard.
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Au niveau européen, l’Observatoire des cultures de la Commission européenne (Mars) a revu ses prévisions à la baisse. Dans son bulletin du 28 octobre, il prévoit un rendement moyen de 1,86 t/ha, contre 1,98 t/ha attendu un mois plus tôt. Des prévisions « à prendre avec des pincettes », rappelle La Dépêche – Le petit meunier dans un autre article, qualifiant l’observatoire d’« optimiste » quant au tournesol en France, avec un rendement moyen attendu en 2024 à 2,5 t/ha, au même niveau qu’en 2023.