QUATRIÈME GAMME/STRATÉGIE Trente ans d'innovation dans la quatrième gamme

Les bâtiments émergent à peine de hautes haies de roseaux qui zèbrent la plaine du Roussillon, entre Perpignan et la mer. C'est là que sont implantés les bâtiments de Florette food services, depuis trente ans maintenant. Les festivités ont eu lieu le 2 octobre. Cet anniversaire, l'entreprise l'a voulu pour marquer le coup, mais aussi pour « saluer l'implication de toutes les personnes qui ont contribué au succès que nous connaissons, pour les en remercier et aussi pour regarder l'avenir » explique le directeur général de l'entreprise, Pierre Melliet. Partie d'une exploitation maraîchère, l'ex-entreprise Crudi se consacre à trois marchés différents uniquement à destination des professionnels : salades et légumes en quatrième gamme pour un tiers de la production, fruits et légumes en quatrième gamme pour la restauration pour un autre tiers et enfin une offre « traiteur » prête à l'emploi vient compléter la gamme. C'est d'ailleurs ce dernier segment de marché qui a fait l'objet d'importants investissement ces derniers mois pour développer et rationaliser les lignes de production. « C'est la tendance, en partant des produits bruts nous allons vers des produits de plus en plus élaborés », précise Pierre Meliet.

PRÉOCCUPATIONS CULINAIRES

Innovante depuis trente ans l'entreprise investit toujours en R&D pour le développement de ses produits. « Nous avons été la première entreprise en France à transformer des fruits frais, les premiers également à faire de la quatrième gamme en 2003 avec ces mêmes fruits frais… Nous avons un service R&D important qui couvre l'ensemble de nos activités puisqu'il travaille à la fois sur la production agricole, sur nos process industriels et leur développement, mais aussi sur les produits eux-mêmes. Et ce jusqu'à des dimensions que nous n'aurions pas forcément pensé aborder il y a quelques années, comme les questions culinaires que nous devons aujourd'hui prendre en compte pour notre gamme traiteur. » Dans un marché pour les professionnels qu'il considère comme raisonnablement mûr, Pierre Melliet insiste sur la notion de service à apporter, en plus du produit. « Notre credo aujourd'hui, c'est de réfléchir à l'usage de nos produits par nos clients ; il faut que nous travaillions à adapter nos produits à l'usage qui en est fait, c'est un service à apporter en plus du produit. C'est probablement sur ce point en particulier que nous avons une marge de progression importante. Tout comme nous devons travailler encore sur la segmentation de notre offre. »

DES FOURNISSEURS DE LONGUE DATE

Pourtant, malgré le succès et la renommée de l'entreprise, les producteurs ne se bousculent pas forcément au portillon. « On ne peut pas dire qu'il y ait beaucoup de prétendants c'est vrai, reconnaît-il, mais il n'y a pas forcément non plus des tas d'entreprises qui sont prêtes à relever le défi de nos exigences. Nous ne travaillons que sous contrats, avec des contraintes techniques importantes, nos problématiques sont en cela très différentes du marché du frais. Cela dit, les deux tiers des fournisseurs avec lesquels nous travaillons nous accompagnent depuis plus de 10 ans. » Pour la tomate, et sécuriser ses approvisionnements, Florette s'est ainsi engagée sur des contrats de trois ans avec plusieurs structures en France : « Ce sont des engagements qui offrent donc de la visibilité, mais aussi des engagements sur des prix fixes sur la durée… C'est une logique complètement différente du marché du frais, mais pour son avenir, la filière fruits et légumes frais devrait peut-être regarder de plus près ce types de mécanismes », glisse-t-il au terme d'une saison noire dans la région. Organisée en deux huit pour satisfaire ses client, Florette food services a la capacité de passer en trois huit si besoin et fait travailler de nombreuses personnes alentours. En plus d'être innovante sur ses marchés, l'entreprise essaye d'être aussi remarquable dans sa gestion sociale (RSE, bilans carbone, programme sur les accidents du travail…). Elle emploie aujourd'hui 300 personnes, ce qui en fait un des 15 premiers employeurs de la région Languedoc-Roussillon. L'entreprise transforme chaque année 16 000 tonnes de fruits et légumes et de matière protéinées, dont 5 000 tonnes de fruits et légumes français, pour un chiffre d'affaires de 80 millions d'euros. Yann Kerveno