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Le groupe agroalimentaire et de cosmétiques anglo-néerlandais Unilever a annoncé qu’il allait acquérir le fabricant de sauces russe Baltimor, numéro un du ketchup en Russie et qui a aussi des positions fortes en mayonnaises et sauces tomates. Le groupe n’a pas précisé le montant de la transaction.
« Cette acquisition permet à Unilever de continuer de consolider la position de ses activités en Russie », pays considéré comme un « marché clé », selon Vindi Banga, président d’Unilever Russie. Unilever va racheter les activités de fabrication du ketchup, de la mayonnaise et du concentré de tomates vendus sous les marques Baltimor, Pomo d’Oro et Vostochniy Gourmand, qui représentent un chiffre d’affaires annuel d’environ 70 millions d’euros, ainsi qu’une unité de production à Kolpino, près de Saint-Petersbourg. La transaction exclut les activités légumes, condiments, conserves et jus de Baltimor qui sont vendus sous les marques 8 Ovoshey et Makosh’ et dont les fabrications sont faites dans les unités de Krasnodar et Khabarovsk. Baltimor Holding avait été créé en 1995 à Saint-Pétersbourg. Unilever, qui est présent en Russie depuis 1992 et y a investi 1 milliard d’euros, emploie dans ce pays 6500 personnes dans sept usines à la fois de produits alimentaires et de cosmétiques. En 2008, le groupe avait déjà acquis le fabricant de crèmes glacées russe Inmarko, numéro un sur son marché.