Viticulture/Fusion Val d’Orbieu et Uccoar unissent leurs forces

Objet de rumeurs insistantes depuis de longs mois, la fusion des deux grands groupes coopératifs viticoles de l’Aude va devenir réalité. Val d’Orbieu, créée il y a plus de 40 ans, regroupe 1591 adhérents, répartis à travers 11 caves coopératives et 55 domaines et châteaux, produisant environ 550 000 hl de vins par an, va donc s’unir à Uccoar, née en 1977, basée à Carcassonne, regroupant 6 caves de vinification pour 1 million d’hectolitres de vin vendus par an. Le nouvel ensemble dont le périmètre reste encore à définir plus exactement, représentera la première puissance viticole de France dotée de 60 domaines et châteaux, 17 000 ha de vignes, 2 500 vignerons, avec 13 centres de vinification. Il aura une production comprise entre 1 et 1,2 million d’hectolitres de vin produit pour 3 millions d’hectolitres commercialisés. Le chiffre d’affaires attendu sera aux alentours de 300 millions d’euros.

Des ambitions internationales
Les deux structures coopératives, longtemps considérées comme rivales, doivent regrouper tous leurs outils opérationnels et le rapprochement devrait être effectif début septembre. La fusion entre Uccoar, dont le siège est à Carcassonne, et Val d’Orbieu, basé à Narbonne, reflète une « volonté d’enterrer la hache de guerre et de travailler en commun pour renforcer le poids du secteur coopératif », a expliqué Patrick Bordessoule, président du directoire d’Uccoar. Cette dernière, spécialisée dans les vins de premier prix pour le hard discount et la grande distribution, ainsi que dans les vins aromatisés et sans alcool, connaissait une période difficile tandis que Val d’Orbieu avait amorcé son redressement (chiffres d’affaires passé à 188 M EUR en 2011 contre 168 M EUR en 2010). Pour Bertrand Girard, directeur de Val d’Orbieu (historiquement ancré dans les AOC du Languedoc, doté de 55 châteaux et domaines), il s’agit de réunir deux structures qui ont des activités complémentaires pour « peser plus sur le marché ». L’objectif est non seulement de devenir le premier producteur de France mais de figurer parmi les cinq premiers producteurs mondiaux. Le marché mondial du vin, qui tourne autour de 250 millions d’hectolitres avec une consommation à peu près équivalente, « donne un peu raison aux producteurs aujourd’hui », a-t-il également expliqué. « Celui qui maîtrise le sourcing (l’approvisionnement, ndlr), le vignoble et la vinification prend un peu de poids ». Le rapprochement sera finalisé après une phase juridique, d’audit et de consultation des autorités de la concurrence. Bertrand Girard, directeur général de Val d’Orbieu assurera les mêmes fonctions au sein du nouvel ensemble.