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Le distributeur canadien Alimentation Couche-Tard (ACT) souhaite acquérir «l'ensemble» de son rival japonais Seven & i, a insisté son p.-d.g. dans un entretien au journal Nikkei publié le 17 octobre, alors que le groupe nippon veut isoler ses supérettes 7-Eleven de ses autres activités. Seven & i, qui possède 85 000 magasins dans une vingtaine de pays, avait rejeté début septembre une première proposition de rachat de Couche-Tard, qu'il jugeait sous-évaluée. Le poids lourd canadien du secteur a depuis présenté une offre nettement améliorée – valorisant Seven & i à quelque 47 milliards de dollars selon l'estimation de Bloomberg –, ce qui en ferait la plus grosse acquisition d'une firme japonaise par un acteur étranger. Soucieux de se défendre, Seven & i a annoncé le 10 octobre vouloir se concentrer sur les 7-Eleven, cœur de son activité, en créant une unité distincte pour ses autres filiales (banque, supermarchés Ito-Yokado, vente en ligne...), une restructuration censée renforcer la valeur du groupe. «Nous ne voulons pas acheter une partie de l'entreprise», a indiqué au quotidien économique japonais Nikkei le p.-d.g. de Couche-Tard, Alex Miller, en visite cette semaine à Tokyo en compagnie du président du conseil d'administration d'ACT, Alain Bouchard. «Notre objectif est d'établir des relations avec les parties prenantes», a indiqué M. Bouchard, cité dans l'article, ajoutant que leurs demandes pour rencontrer des membres du conseil d'administration de Seven & i avaient «été rejetées».