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Les dépassements des limites maximales de résidus de pesticides (LMR) dans l’UE sont revenus dans leurs standards en 2021 (à 3,9%), après une année 2020 durant laquelle ils avaient augmenté (à 5,1%), selon le rapport annuel de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) publié le 26 avril. Comme toujours, le taux de dépassement des LMR était cinq fois plus élevé (10,3%) dans les produits importés de pays tiers que dans ceux cultivés dans l'UE. Et la présence de résidus multiples (qu’ils respectent ou non les limites autorisées) a été signalée dans 26,4% des échantillons. L’Efsa, qui a également réalisé une évaluation du risque alimentaire, estime sur la base des résultats obtenus qu'il est «peu probable que les denrées alimentaires analysées en 2021 présentent un risque pour la santé des consommateurs». Mais, pour l’Agence européenne de l’environnement (EEA), qui, hasard du calendrier, a publié le même jour un autre rapport sur l’impact des pesticides, la méthodologie utilisée par l’Efsa pour évaluer les risques sur la santé «est fragmentée et ne parvient pas à saisir l'exposition cumulée et combinée aux pesticides». L’EEA constate aussi que les ventes de pesticides sont restées relativement stables de 2011 à 2020, à environ 350 000 tonnes par an, avec pour conséquence une présence importante de résidus dans l’eau et les sols, et un risque à long terme d’affecter «la sécurité alimentaire de l’UE».