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La Commission européenne a lancé, le 23 septembre, une procédure de consultations à l’OMC à l’encontre de l'enquête antidumping chinoise concernant les importations de certains produits laitiers en provenance de l’UE. Cette annonce intervient dans un contexte de fortes tensions commerciales sino-européennes depuis début 2024, et alors que les parties se sont entretenues à ce sujet le 19 septembre à Bruxelles. Concrètement, l'exécutif européen estime que les mesures mises en place par Pékin sont «basées sur des allégations douteuses et des preuves insuffisantes». Et d’ajouter qu’elle s’engage à «défendre fermement les intérêts de l’industrie laitière de l’UE et la Pac contre les procédures abusives». La phase de consultations est la première étape de la procédure de règlement des différends de l’OMC. La Chine et l'UE disposent de soixante jours pour s’entendre, faute de quoi l’une ou l’autre pourra réclamer l’établissement d’un groupe spécial qui arbitrera le différend. Valdis Dombrovskis, commissaire européen en charge du Commerce, s’engage d'ores et déjà à «contester vigoureusement [l’enquête] dans tous les forums disponibles, tout en demandant à la Chine d’y mettre fin immédiatement». De son côté, Pékin regrette l'action de l'UE, estimant avoir toujours agi «avec prudence et retenue pour préserver l'équité et le libre-échange».