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Catastrophés par la sècheresse hivernale, des agriculteurs catalans ont ressorti le 18 mars à Perpignan les reliques de leur saint patron et ravivé une tradition délaissée depuis plus d'un siècle, dans l'espoir de faire tomber la pluie sur les Pyrénées-Orientales. «A un moment donné la situation est tellement critique qu'on sort tous les saints possibles, on fait appel à tout le monde», résume sur le ton de la plaisanterie Julien Bousquet, 29 ans, maraîcher et arboriculteur, participant au cortège. Sous le ciel orageux, des centaines de personnes (membres du clergé, de confréries religieuses, agriculteurs et curieux) ont marché à travers les rues du vieux Perpignan, portant des reliques du saint patron des agriculteurs catalans, Saint Gaudérique. La procession catholique s'est achevée sur les rives du Têt, une des principales rivière des Pyrénées-Orientales. Quatre exploitants agricoles ont marché dans l'eau peu profonde, portant sur leurs épaules un buste-reliquaire de Saint-Gaudérique, pour demander son intercession. «Ce rituel n'avait plus été pratiqué depuis près de 150 ans», explique à l'AFP l'archiprêtre de la cathédrale de Perpignan, Benoît de Roeck, qui dirigeait la cérémonie organisée à la demande d'un viticulteur des environs.